Дневная битва - стр. 36

– Пахнет, как на Небесах, – сказал он.

– Яиц и нормального хлеба не нашла, зато поймала кролика, так что у нас есть мясо, – ответила Ренна, выкладывая рагу в деревянные тарелки, которые они принесли в пивную.

Они сели, Арлен секунду смотрел в тарелку, после чего обхватил руками голову:

– Пожалуй, я ночью перестарался.

– Это мягко сказано, – хмыкнула Ренна.

Арлен надул щеки и медленно выдохнул:

– Теперь жалею о самогоне.

– Ешь! – приказала Ренна. – Желудок успокоится, когда туда что-нибудь попадет. И выпил бы ты воды, сколько влезет, сладкая она или нет.

Арлен кивнул, набросился на еду, и его тарелка быстро опустела.

– Еще есть? – спросил он, и Ренна вздрогнула.

Она так увлеченно наблюдала за его трапезой, что не притронулась к своей пище.

– Забирай мою. – Она подтолкнула к нему тарелку и взяла его, пустую. – Я положу еще.

Вернувшись, Ренна с радостью обнаружила, что он умял и вторую порцию.

– Получше? – спросила она.

– Чувствую себя человеком. – Арлен чуть улыбнулся краем рта. – Когда-то им был.

– Лежи сегодня, – предложила Ренна. – А ночью снова зарядишься.

Арлен помотал головой:

– Нынче придется пройти много миль, Рен. Днем сделаем остановку, а дальше на всех парах – в Лощину.

– Что за остановка?

Арлен снова улыбнулся, на сей раз шире, и сверкнул глазами:

– Нужно подобрать тебе подходящий свадебный подарок.

Они устремились по дороге вестников, Арлен мчался с огромной скоростью рядом с Плясуном. Через несколько часов Ренна заметила, что он притомился, но ехать верхом наотрез отказался.

– Плясуну нужен отдых больше, чем мне, – заявил он.

Солнце давно миновало зенит, когда они дошли до развилки, и Арлен свернул на не столь исхоженный тракт, немногим шире узенькой тропки, что уходила в пустынную холмистую долину.

– Кто там живет? – поинтересовалась Ренна.

– Знакомый коневод, – бросил Арлен. – За ним должок.

Ренна подождала дальнейших разъяснений, но ничего не последовало.

Ранчо показалось лишь через час ходьбы. В нем было три хлева, каждый с собственными метками помимо столбов вокруг объездных загонов и двора. Помечены были и просторные пастбища.

На крыше ближайшего хлева появился паренек, он держал короткий лук с нацеленной на них стрелой.

– Кого там несет? – крикнул он.

Ренна присела, готовая метнуться влево или вправо, если мальчишка выстрелит. Она схватилась за родную костяную рукоятку отцовского ножа, хотя от него не приходилось ждать проку. Она ненавидела Харла Таннера, но всегда чувствовала себя в безопасности, когда прикасалась к ножу, которым его убила.

Арлен беззаботно заорал в ответ: