Длинная тень ожиданий - стр. 11
– Разве это пруд? До противоположного берега с километр будет, да это целое озеро. Дно небось илистое?
– Нормальное дно, – угрюмо процедил Викентий. – Естественных водоемов здесь было несколько, их объединили. Потом долго расширяли и углубляли аж с советских времен, дед жены начал. И у сына его, моего тестя, тоже пруд пунктиком был. Он нанимал рабочих с оборудованием, гальку привозил, песок, растения насадил, которые воду очищают. Нет, правда, вода чистая здесь. Лягушек завез особенных, орут по ночам как бешеные, спать не дают, а он балдел от лягушачьих концертов. Рыбу запустил пресноводную, рыбачить любил. Постоянно приглашал специалистов, чтобы оценили состояние, но озеро, как вы назвали пруд, уже поддерживает сама природа.
– Ништяк бабла потрачено, – одобрительно крякнул Ломов.
– У тестя денег было много. А его отец занимал большой пост в городе и выделял на свою забаву средства из бюджета.
– А сейчас где ваш тесть?
– На том свете. Долго ваши ребята там, – указал подбородком на пруд Викентий.
– Сегодня не закончим, к тому же ливень грядет.
Небо действительно затягивалось ровной серостью, а над лесом с противоположной стороны пруда быстро поднималась сизая масса, угрожая грозой.
– Я плачу вам за каждый час, – напомнил ему Викентий, что группа приехала сюда не задаром, ну, а подтекстом прозвучало: вы обязаны ползать по дну, даже если повалит снег.
– Кислорода не хватит.
– Надо было запастись!
– Вы отказали, когда я хотел приехать посмотреть на объем работы.
– Тогда вы приехали бы позже, в понедельник или вторник.
– Хм, если труп в озере, то какая разница, когда его достанут?
– Большая. Хочу знать, там жена или… в другом месте.
В следующий миг обоих отвлекли шаги по лестнице, Ломов поднял голову, обернулся и Викентий, к ним спустились Милана и Леха.
– Добрый день, – поздоровалась она. – Не нашли?
– Нет, – ответил Ломов.
– Хорошо! Даст Бог, и не найдете, значит…
– Это ничего не значит, – сказал он, собирая свою сумку.
– Почему вы сразу рубите надежду?
– А зачем она вам нужна? – усмехнулся он. – Чтобы растягивать пустое ожидание? То, что случилось с вашей… кто вам Агния, подруга?
– Сестра, – ответила Милана. – И друг.
– Так вот, уважаемая, подобные происшествия не заканчиваются сладкой картинкой, как в сериале. Поверьте, в жизни бывает все гораздо хуже. В утешение могу сказать, что вашу Нию ни сегодня, ни завтра мы не найдем.
– Почему не найдете?
– Потому что ее там нет.
Ломов отошел к оборудованию, присел на корточки и занялся упаковкой вещей, назначение которых известно только ему. Милана не оставила его в покое, подошла и тоже присела с вопросами: