Дивная сказка иллюзий, или Добро пожаловать в отель «Империал» - стр. 18
– Конечно, она одна не может, сразу было видно. И даже лучше, что прямо сказала, чем втихаря изменять, а потом встречать с распростертыми объятьями: ты мой единственный, я тебя ждала – дождаться не могла, все глаза выплакала. Согласен?
– Да.
– Тогда чего ты хочешь? Уехать к ней? Ты ей не нужен.
– Знаю, – с тоской ответил Берк. – Дело в другом. У меня… украли кристалл. – Он взял бокал, отпил, прикрыв глаза. – Я смотрел его через гипноскоп. В каюте. Кто-то вошел, вынул и смылся. Пока еще я проснулся – его уж и след простыл. Айвен, – Берк подался вперед, – я не могу служить с людьми, о которых буду думать, что… Подпиши мне рапорт.
Вот это уже серьезно. Если тебя оставляет женщина – все понятно, объяснимо и вполне закономерно, но когда предают свои…
Торсон покачал головой.
– Это не причина, чтобы давать деру с корабля. Помолчи, – повысил он голос, – и послушай меня. Мы с тобой сами набирали в экипаж молодых, ты помнишь. Кроме того, не забыл, как мы списали четверых стариков. Командующий нас чуть не повесил, но мы отбились. Ты помнишь?
– Еще бы. Ты стал командиром корабля, и тебя чуть не повесили.
– Обоих, потому что лично ты стал первым помощником. Это наш корабль, наши люди. И хоть режь, я не поверю, что кто-то из них мог стырить кристалл.
– Айвен, я не сумасшедший. Гипнокристаллы не отращивают собственных ног…
– Не знаю! – отрезал каперанг. – Я скорей поверю в ноги, чем в кражу. Ты хорошо искал?
– Я не сумасшедший, – повторил Берк.
– Допустим. Но люди-то у нас тоже все в своем уме. Зачем человеку чужой кристалл?
– Объяснить? Гипнофильмы опротивели, потому что гипнотик – всего лишь гипнотик, эрзац. А человек хочет настоящего. Всамделишного. Желает слышать непридуманные слова, видеть настоящую девушку, а не актрису. Тем более Диану. Она… да ты сам ее видел. Задавил бы ублюдка, – добавил Берк глухо.
– Любовался я на нее, имел счастье. И уж не стану говорить, как умно было с твоей стороны привозить ее сюда, но сам посуди: если человеку все обрыдло, хочется живого-настоящего, неужели он станет ломиться к тебе и тянуть кристалл? Смешно. Он пойдет к любому из наших психологов или даже прямо ко мне и скажет: «Командир, не могу больше, дай отпуск». И я дам, не пожадничаю.
Каперанг посмотрел, какое впечатление произвели его слова. Никакого. Лицо у Берка было серое, глаза погасшие. Вот кому первому нужен отпуск, решил Торсон. Удивительный: почти десять лет в космофлоте, а по существу – все тот же наивный и трогательный романтик, каким в семнадцать лет пришел в Академию. И куда мог подеваться кристалл, черт его побери? Вообще-то гипнотики – штука еще та, на психику действуют ой-ой как; может, этот лунатик, лежа под гипноскопом, достал кристалл да и спрятал себе в карман?