Дитя скорби - стр. 35
- Доброе утро, Ваше высочество, - процедила я, опуская лук.
- Доброе, - на напряженном лице Эсфиля мелькнула ухмылка: то ли утро у него было недоброе, то ли он замышлял что-то гадкое.
И что ему от меня надо? Шел бы он… куда шел! Вместе с принцем остановился и весь его отряд. Тут же подтянулись и упражнявшиеся стрелки, привлеченные столпотворением. Ну отлично!
– Не обращайте на нас никакого внимания. Продолжайте, - не успокаивался аранен.
Продолжать не хотелось, ибо выстрелить сейчас значило опозориться. Какой эльф не умеет стрелять из лука? Да они с пеленок стреляют так, что попадают в глаз белке с дальнего расстояния. Вот только я не эльф, просто уши острые. Медленно, нехотя я подняла лук, натянула тетиву, в душе надеясь, что Эсфиль пойдет дальше своей дорогой. Но нет, тот стоял, как вкопанный, сложив руки на груди, с перепачканного грязью и, кажется, кровью лица не сходило напряженное выражение, вокруг по-прежнему толпились войны. Держать тетиву натянутой было трудно, я постаралась прицелится. Вот она, деревянная мишень с нарисованными на ней кругами, прямо передо мной, только стреляй! Но я не решалась, рука начала дрожать от напряжения.
- Стреляй! – рявкнул Эсфиль.
Я подпрыгнула на месте, тетива соскользнула, больно ударив по пальцам, срезав с подушечки кожу. Обожгло болью, пальцы сами собой сжались в кулак. В цель я, конечно же, не попала, хотя выстрел получился, на удивление, лучше всех предыдущих: стрела воткнулась в землю у самой мишени.
Кто-то из эльфов ахнул, кто-то протянул неодобрительное «у-у-у!» А я почему-то… жутко разозлилась. На стрелу. На лук. На моросящий дождь. На королевских гвардейцев, таращившихся на меня. На Эсфиля. И больше всего на себя. Выхватила из колчана ещё одну стрелу. Натянутая тетива, выстрел. Снова больно ударило по кончикам пальцев, срезая ещё один слой кожи. Кровь потекла алым ручейком по пальцам и ладони к запястью. Но этот выстрел был ничуть не лучше предыдущего. Вокруг раздались смешки. Новый выстрел, такой же неудачный, смех ударил по ушам. В висках застучало, гнев удушливой волной заполнял рассудок. Выстрел, боль, капли крови брызнули с тетивы на камзол. Мимо. Эльфийский заливистый хохот. Выстрел. Улюлюканье, хохот. Ещё выстрел. Ещё. Ещё.
- Хватит, - вкрадчивый шепот у самого уха.
Эсфиль положил руку поверх моей, в очередной раз натянувшей тетиву. Как оказался рядом? Я подняла на него взгляд. Голубые глаза эльфа взирали на меня прямо, но с какой-то толикой обеспокоенности. Я опустила лук.
- Всем разойтись! – рявкнул повелительно каур, и эльфы тут же смолкли и поспешили удалиться.