Директива: Сохранить! - стр. 9
– Две с половиной сотни вымпелов не пропустить через ближайшие к нам верфи меньше, чем за пару месяцев. – Кивнул бывший пиратский лорд. – А ведь нам ещё и уцелевшие суда необходимо отремонтировать…
– Не трави душу. И так тошно от того, что мы были вынуждены отступать в спешке, бросая обломки, из которых ещё можно было изъять что-то ценное. – Дорогостоящее оборудование или выведенных из строя, но не уничтоженных дроидов, вычислительные блоки которых порой стоили больше, чем вся остальная их начинка, включая и шасси. – Ниа Балгиа очень своевременно для себя подсуетились, ударив по нашим нанимателям. Но что сделано – то сделано, плясать надо от того, что мы имеем «на руках»…
– Кучку жидкого ге`льзе и мрачные перспективы на ближайшее будущее?
– Возможности, друг мой, возможности. У меня есть знакомые в одной системе, лежащих в непосредственной близости от границ Федерации. Контрабандисты, со своей орбитальной станцией и приличным флотом. – Хирако моментально прочитал немой вопрос во взгляде собеседника. – Мы туда не наведывались именно по последним двум причинам. Смысла штурмовать хорошо укреплённый объект, прикрываемый боевыми кораблями под единой властью просто нет. Да и с империей у них есть кое-какие общие дела…
Трюи Галл хмыкнул, правильно поняв, что за дела имелись ввиду. Контрабанда, покрываемая чиновниками – это всегда очень прибыльное дело. А там, где вертятся деньги, совать свой нос с намерением что-то отнять… чревато, так скажем.
– … Но я поднял старые связи ещё чуть больше года назад, и смог… скажем так: договориться. И подрядиться на выполнение посильных задач параллельно с основной «работой». Лорд Про в курсе, если ты хочешь об этом спросить.
– Именно это я и хотел сделать. – Галл поморщился. Ему явно не нравилось то, что инициатива в разговоре ему не принадлежала. Но и достойного повода, – и смысла, что важнее, – её перехватить он не видел. – Что же там такое нашлось, раз ты даже решился на «подработку»?
– Линкор. – Трюи Галл поперхнулся бы, было б чем. – Старый, лет триста ему уже, но такие до сих пор стоят на вооружении в некоторых сеткоральных армадах империи. «Шорт», может, слышал про такие?..
– Слышал. Как и про то, что они никогда не уходили налево. В чём подвох?
– В том, что «мои» контрабандисты его как-то угнали, и в процессе он серьёзно пострадал. Очень серьёзно. Мостик – в труху, основной реактор и половина главных силовых линий – мертвы наглухо, почти семьдесят процентов орудийных систем главного калибра и около шестидесяти вспомогательного – под замену. Зато торпедные аппараты и ангары полностью исправны, а броня мало того, что несильно пострадала, так её ещё и успели подлагать. Авиакрыла нет, расходников – нет, боеприпасов – нет… – По мере перечисления увечий могучего звездолёта бывший пиратский лорд становился всё менее впечатлённым, а под конец и вовсе смотрел на Хирако с сочувствием. – Тем не менее, продавать его только за кредиты они отказались напрочь, настаивая на обмене. Ну а я, в свою очередь, предложил свою помощь в нескольких щекотливых делах, которые с нашими силами решить было плёвым делом. Лорд Про подсластил контрабандистам пилюлю информацией, которая тем была жизненно необходима, и как итог – у нас есть договорённость о продаже линейного корабля…