Дикая магия. Игрушка темного принца - стр. 33
Елки… Карпов сказал про елки. Чем дриада не шутит, может, лес и правда отходчивый и успел меня простить?
Увидев белесый обгрызенный хвост, лишенный красной кисточки, я ринулась к чаще. Знакомый упитанный песец, тот самый трусишка, что эволюционировал и научился лазать по деревьям, – я его узнала по филейной части! – бежал метрах в двадцати от меня. Почуяв преследование, он тряхнул упитанным задом и ускорился. Я обреченно вздохнула. Памятуя о фирменных русских ругательствах, с которыми меня познакомили деревенские жители, все это было весьма и весьма символично.
Лес недовольно загудел, принимая меня в хвойные объятия. Я мимоходом погладила елку, она кольнула меня иголками в ответ.
– Ну, прости… Давно надо было зайти в гости, – чувствуя себя сумасшедшей, тихонько пробормотала в воздух. – Спасибо сказать… Познакомиться поближе…
Еловая лапа шлепнула меня сзади по юбке, будто бы случайно. Но возмущенный гул намекал, что нет.
– Ладно, не ворчи! Или помогай, или не мешай… – прошипела лесу и попыталась протиснуться через сомкнутые кроны.
Несколько веток любезно отогнулось, пропуская меня на незаметную снаружи тропку.
***
…Я бежала легкой трусцой уже минут пять, когда впереди снова замаячил белый огрызок хвоста. Сзади беспрерывно слышался треск. Брендан меня догонял, но лес то и дело создавал ему преграды, смыкая кроны за моей спиной. Я несколько раз оглядывалась, но воина так и не увидела.
Песец! Мой символичный пушной зверек!
Он послушно сидел на подложке из хвойного опада, словно кого-то дожидался. Я выбежала с тропы к нему навстречу, подхватила сабера, который с перепугу прижался ко мне и не спешил выскальзывать… и на полной скорости влетела в твердую грудь бравого воина. Ехидно улыбавшегося и даже не запыхавшегося!
Да он меня обхитрил! Выманил на себя, словно глупую зверюшку! Заставил думать, что преследует сзади, а сам поджидал впереди. Опыт работы в Службе отлова не прошел даром.
– Тролль меня укуси… – устала прошептала я и привалилась к еловому стволу, по-прежнему крепко прижимая песца к груди. Дыхание сбилось, тело сковало обреченностью. Меня поймали. – Я не прошла?
– Прошли, – улыбнулся Брендан, обнажив ямочки на щеках. – На самом деле, вы еще в оранжерее набрали проходной балл. Но мне было так интересно за вами гоняться… К тому же, здесь отличное место, чтобы поговорить.
– Может, вернемся в Академию? – я опешила и притулилась к стволу сильнее.
– Не волнуйтесь, звук на кристаллах отключен, так что нас никто не услышит, – воин потрепал свои каштановые кудри и внимательно на меня посмотрел. – Как вы относитесь к тому, чтобы выйти за меня замуж?