Диггер - стр. 36
Кот вдруг заурчал и потянул носом в сторону Снегирева. Затем он повернулся и уставился на того пустыми глазницами. Женя замер и несколько секунд, не отрываясь, смотрел на Жорика. После этого он встряхнул головой, словно очнувшись от чего-то, и сказал:
– Черт с ним, пусть идет! Не на улице же его бросать!
Журналист усмехнулся, понимая, что это решение было явно принято под влиянием его питомца.
– А теперь пошли! – произнес Снегирев. – Сейчас завернем в сквер. Там у меня встреча кое с кем назначена.
– С кем?
– С Михалычем.
– Это еще кто?
– Смотритель местных фонтанов. Он их включает, выключает, осматривает и ремонтирует, по мере надобности.
С этими словами Женя свернул на одну из боковых аллей. Глеб поспешил следом. Пройдя немного вперед, друзья увидели мужчину лет пятидесяти под одним из роскошных фонарей. У него были всклоченные седые волосы и бегающие узкие глаза неопределенного цвета. Одет он был в синей комбинезон. Снегирев уверенно направился к нему и пожал руку.
– Приветствую, Михалыч! – бойко сказал он.
– И тебе не хворать! – ответил мужчина, с подозрением глядя на Глеба.
Женя перехватил его взгляд и произнес:
– Можешь не переживать, это свой человек! Мы с ним вместе идем. Глебом зовут!
– Здравствуйте, – проговорил журналист и тоже пожал руку смотрителю.
Тот хитро прищурил глаза и заявил:
– Жека, ты меня ни о ком не предупреждал! Я ведь тебе по дружбе помогаю. Меня ж могут уволить за самодеятельность…
– Да, понятно Михалыч, – усмехнулся Снегирев, – сколько?!
– По двойному тарифу! Вас же двое!
– Хорошо, – кивнул Женя.
Он достал из кармана куртки кошелек и сунул в руки мужчины несколько купюр. Тот довольно ухмыльнулся и сказал:
– Что ж, пошли! Только назад в обход выбирайтесь, я вас тут караулить не стану.
Мужчина направился куда-то вперед между деревьев.
– Куда это мы? – шепотом поинтересовался Глеб.
– Ничего не видишь? – спросил Женя.
Журналист отрицательно покачал головой. Снегирев усмехнулся, кивнул на Михалыча и сказал:
– Гляди!
В этот момент смотритель присел на корточки прямо на газоне, достал из кармана необычного вида железку и вдруг быстрым движением приподнял ею крышку незамеченного Глебом люка.
– Ух, ты! – восхитился парень. – Ни за что бы не догадался, что тут есть коллектор!
– Давайте, лезьте быстрее! – произнес Михалыч. – Не ровен час, любопытные набегут!
Парни заторопились, и Женя первым собрался спуститься в колодец. Внезапно смотритель сказал:
– А кота куда? С животным пропустить не могу! Оставляйте его здесь.
– Михалыч, – серьезно произнес Снегирев, – это не просто кот! Это (он указал пальцем на морду Жорика) научный эксперимент! Ты же знаешь, чем я занимаюсь… Так вот, наши ученые доказали, что слепые коты прекрасно ориентируются под землей и легко находят карстовые пустоты. Как видишь, мы взяли с собой именно такого – специально обученного поискового кота!