Девятая попытка Кота Митрохина - стр. 25
– Ясно, – Иван поскреб пальцами подбородок. – А теперь вопрос на засыпку: что с этого имеешь ты?
– Я с этого имею шанс вернуться к полноценной жизни, на что у меня осталось меньше двух недель.
Кот расстроено повесил огромную голову и поводил ушами.
– Так ты же ничего не помнишь? – подловил его на слове Иван.
– Помню, но говорить не имею права, – хитро прищурился Кот, сузив зрачки. – Ну что? Едешь?
– Еду! – решился наконец Иван.
– В таком случае скрепим договор рукопожатием. – Кот протянул через стол лапу.
Иван, еще раз все хорошенько взвесив, протянул свою руку и пожал пушистую кошачью лапу с жесткими подушечками.
Мир вокруг взорвался фейерверком звезд и мерцающими блестками разноцветных огней. Закружились, сворачиваясь спиралями, невесть откуда взявшиеся ленты пурпурного и синего огня. Не было ни низа, ни верха – ничего. Лишь невесомая легкость и ощущение стремительного полета в никуда.
Внезапно огненная феерия треснула осколками, разлетелась в стороны и истаяла. Тяжесть вернулась с ощущением замирающего сердца.
Иван, отчаянно крича и дрыгая ногами, влетел пятками в серо-зеленоватую бликующую поверхность небольшого озерца. Вода взорвалась брызгами. Сиганули в стороны потревоженные лягушки.
«Приплыли! – только и успел подумать Иван, ухнув с головой мутную воду. – Как пить дать…»
Глава 3. Странное королевство
Склизкие длинные ленты водорослей неприятно скользили по ногам. Иван брезгливо дернулся, заработал руками и выскочил на поверхность воды. Отплевался, содрал с головы пучок тины и зло отбросил. Болото, самое натуральное, с лягушками и зарослями камыша.
Совсем недалеко, в паре взмахов, располагалась кочка, покрытая травкой и лягушками, удивленно лупившими свои выпученные глаза на нового обитателя родного водоема. Иван быстро доплыл до кочки – лягушки с возмущенным кваканье попрыгали в воду, – взобрался, оскальзываясь, на крохотный островок, поудобнее уселся и обхватил колени руками. Огляделся, зябко ежась под порывами довольно прохладного ветерка.
Слева стояли стеной сплошные заросли высокого камыша. Справа – невысокие кустарники, росшие прямо из воды. Впереди метрах в десяти к воде полого сбегал невысокий травянистый склон. На берегу, почти из самой воды, росли старые ивы. Дальше виднелась дубовая роща.
И полная тишина. Ни звериного шороха, ни птичьих трелей. Даже лягушки примолкли.
– Ё мое! – пробормотал Иван, отирая воду с лица и приглаживая влажные волосы. – Ну, Кот! Поймаю, уши оборву.
– Это за что же, смею спросить? – Из-за ствола ивы на задних лапах важно вышел Кот, держа в передних пару крошечных сапог.