Девушка с черным котом - стр. 17
– Миааа-пффф! – меховая ступенька, кажется, справилась с испугом от неожиданности, и подала голос. – Чшшшш!
– Мама! – вскрикнула Айрин.
– Что случилось? – спросил снизу голос Таенна.
Слава богу! Значит, он уже тут.
– Таенн, я на что-то наступила! – крикнула Айрин. – Тут кто-то есть! Кто-то живой!
– Да? – переспросил Таенн. – А что, света нет?
– Нет! Ой, он меня сейчас укусит!!!
– Секунду, – Таенн завозился с чем-то внизу, и вскоре лампочка загорелась. – Выключатель заело… так кто вас собирается съесть, милая девушка? Он?
Айрин посмотрела вниз, и обнаружила, что на ступеньке, совсем рядом с нею, сидит здоровенный черный кот, и укоризненно на нее смотрит.
– Коты при обычных обстоятельствах людьми не питаются, – справедливо заметил Таенн. – И чаще всего они вообще людей не трогают. Так что можете смело спускаться, Айрин. Он вас не тронет.
– Вы так думаете? – с сомнением спросила она.
– Я в этом уверен, – кивнул Таенн. – Этот кот вас вообще никогда не тронет. Ну, разве что обстоятельства заставят.
Айрин с опаской посмотрела на кота.
Кот снисходительно посмотрел на Айрин.
– Идите-идите, – поторопил Таенн. – Смелее.
…Когда Айрин спустилась вниз, кот, немного помедлив, сбежал по лестнице вслед за нею – ступеньки лестницы отозвались его шажкам, было понятно, что кот тяжелый и вполне осязаемый. Не призрак и не видение.
– Откуда он взялся? – спросила Айрин Таенна. – Чей он?
– Откуда взялся, даже предположить не возьмусь, – усмехнулся Таенн. – Знаю, почему, но не знаю, как. А чей… смею думать, что он ваш, Айрин.
– Мой? – Айрин растерялась.
– Ну да, – кивнул Таенн. – Он же в вашем доме.
Айрин посмотрела на кота с сомнением.
Тот снова снисходительно глянул в ответ.
– Красив, – похвалил Таенн. – Шикарный котище.
Да, кот действительно был красив. Угольно черный, с гладкой, и даже на вид мягкой шерстью и ярко-зелеными глазами, он сейчас сидел на пороге кухни и смотрел куда-то вглубь коридора, не обращая на людей внимания. Узкая, клиновидная голова, аккуратные уши, длинный, изящно изогнутый хвост, сильные лапы. Крупный, даже, кажется, излишне крупный – как ни старалась Айрин, она так и не смогла вспомнить, видела ли она раньше котов такого размера.
– Неплохое начало, – одобрил Таенн. – Надеюсь, сегодня мы поймем, кто он.
– В смысле – кто он? – не поняла Айрин.
– Кто именно этот кот. Они, знаете ли, бывают разными. Да не бойтесь вы его, не надо, – попросил Таенн. – Поверьте, вы не тот человек, которому следует бояться собственного кота.
– А что, бывают и такие? – удивилась Айрин. Страх ее полностью прошел, сейчас ей хотелось только одного: погладить кота, чтобы убедиться, что шерсть у него действительно мягкая.