Девушка особого назначения - стр. 37
Да, к такому его жизнь не готовила.
- Стесняюсь спросить, - кашлянув, чтобы прочистить горло, сказал Бестужев, - а на кой черт его надо есть? Что это за кулинарное извращение?
Мария вздохнула, проклиная и похитителя, и его величество, и весь остальной мир. Вот за что ей это? И как найти слова, чтобы объяснить этому далекому от мира легенд и сказок человеку, всю запутанную историю Нгондо? И сделать это так, чтобы ненароком не проговориться и не открыть королевскую тайну.
- В общем, так, - сказала девушка, - о Нгондо существует множество легенд. Нгондо это, как ты уже знаешь, некий символ королевской власти.
- Ты уже говорила, повторяешься. Но есть-то его зачем? - недоуменно хмыкнул Бестужев.
- По одной из легенд, человек, вкусивший плоти Нгондо, становиться бессмертным, - ответила Мария.
- А королем не становиться? - деловито уточнил Сашка, будто сам уже прикидывал: а не стоит ли и ему приобщиться к прекрасному, так сказать.
- Ну, ты и сравнил, - покачала головой Мария, - бессмертие и королевский трон.
- Погоди-ка, - удивленно спросил Бестужев, - ты что, сейчас хочешь сказать? Что веришь в весь этот бред?!
- Ну, как сказать, - попыталась уйти от ответа Мария. - С одной стороны, это же легенда. А с другой, чего только в жизни не бывает. Но главное не то, во что я верю. Важно, что человек, похитивший Нгондо, в это верит. И теперь нам надо очень быстро его найти, пока он не съел сокровище.
- Ничему люди не учатся, - вздохнул Бестужев. - Между прочим, история уже знавала примеры, когда люди тянули в рот то, что природой в пищу не предусмотрено.
Мария заинтересованно подняла брови.
- В средние века, во Франции, одного из Римских Пап лечили толчеными изумрудами, - пояснил Бестужев. - После чего он и помер.
- Если из Пап, то в Италии, - поправила его девушка.
- А вот и нет. Это было в то время, когда папский престол базировался в Авиньоне. И с благословения этого Папы французский король отправил на костер магистра ордена Тамплиеров.*
Мария уважительно посмотрела на своего собеседника.
- Да, я не совсем дурак, - кивнул Бестужев. - И не солдафон.
- И не выдумал эту историю только что, - в том ему продолжила девушка.
- Не веришь - погугли, - предложил Сашка. - Авиньонское пленение пап. А того изумрудоядного героя звали, ежели ничего не путаю, Климентом. Только порядкового номера уже не помню.
- И что, его действительно лечили толчеными изумрудами? - заинтересовалась Мария.
- Точно неизвестно, но я об этом читал, - ответил Бестужев. - Возможно, даже скорее всего, это такая же легенда, как и все ваши истории про королевский алмаз.