Девонширский Дьявол - стр. 47
– Гм… это весьма интересно, – бормотал инспектор. – Полагаете, это был он?
– Нисколько! – тут же уверенно возразил профессор и изложил свои мысли, которые ранее озвучивал доктору Янгу, стоя перед кроватью спящей леди Милтон. – К тому же девушка упомянула о запахе. Напавший на нее был пропитан вонью, словно от помойки.
– Бродяга?
– Вероятнее всего. Какой-то нищий или обитатель работного дома, не иначе.
– Но тогда я не вижу здесь ничего полезного в нашем расследовании, – удивленно приподнял брови инспектор. – Леди Милтон нужно успокоиться и забыть эту историю. При чем здесь наш убийца?
– Ну как же! – воскликнул Аттвуд. – Подумайте сами, Гален – мы с вами совершенно упустили эту публику из внимания. А ведь именно они постоянно живут на улице и знают все и всех, каждый закоулок этой деревни и ее окрестностей!
– Хотите сказать…
– Именно! – прервал его сэр Валентайн. – Эти бродяги могли видеть то, что нам нужно. Или даже того, кто нам нужен!
– А ведь вы правы, черт вас дери!
– Господа! – к ним быстрым шагом направлялся преподобный Олдридж вместе с каким-то парнем, неуверенно мнущим головной убор в руках. – Господа! Выслушайте его! Говори, Ройл!
Голос священника был возбужден и напуган. Гилмору и Аттвуду стало понятно, что произошло нечто серьезное.
– Мое имя Ройл Фармер, сэр, – учтиво начал парень, обращаясь к обоим и одновременно не понимая, к кому именно необходимо обратиться в первую очередь.
– Оставьте вежливость на потом, – резко прервал его инспектор. – Говорите дело.
– Я один из добровольцев, сэр, – теперь Ройл смотрел на Галена Гилмора. – Мы должны были искать Агату с северо-восточной стороны. Когда я направлялся к месту, где мы должны были собраться…
И Фармер, постепенно ускоряя речь из-за нарастающих эмоций, рассказал о погоне за незнакомцем.
– И вы поймали его? – спросил доктор Аттвуд.
– Да, сэр. У него в руках была женская шляпка, и… он какой-то странный.
– То есть?
– Ну… хохотал, словно безумец.
– Где он сейчас? – спросил инспектор, и в его тоне чувствовалось волнение.
– В том-то и дело, что я настиг его неподалеку от того места, где были остальные парни. Они услышали… прибежали на помощь…
При этих словах Ройл как-то странно потупил взгляд.
– Бог мой, – воскликнул Аттвуд. – Пойманный сейчас у них?
– Ну да.
Доктор посмотрел на инспектора, который и без того все понял.
– Они же убьют его! Почему вы не привели его сюда?
– Я… я хотел, но… парни не дали, – бормотал Фармер.
– Черт вас дери! Я же приказывал не чинить самосуд!
– Потому я и прибежал к вам.
– Живо к экипажу! Фармер, вы с нами! Показывайте дорогу!