Девочка-призрак - стр. 22
– Выходит, твоя мать ни разу не слышала хорошей истории. Пожалуй, мне её даже жаль.
– Просто признай это, Зеро. Ты лгунья, – сказала Нелли, уперев руки в бока.
– Нет, это не так, – возразила Зи. Кровь прилила к её лицу. – Ложь ранит людей. Истории им помогают. Я не виновата, если вы с твоей мамой слишком глупые, чтобы это понять.
– Ладно. А как же тот раз, когда ты всем раззвонила, что копы приехали в школу арестовать библиотекаря за то, что она якобы возглавляет секту? – Все повернулись и посмотрели на Зи. – Или, – продолжила Нелли, – как насчёт того раза, когда ты заявила, что у тебя была сильная температура и тебе приснилось, что мистер Фелпс умрёт от сердечного приступа на работе, а, когда это произошло, ты всем сказала, что умеешь предсказывать будущее?
– Я… – начала Зи, щёки горели.
Дети вокруг нервно хихикали. Прошла пара мгновений, прежде чем Зи поняла: они смеются над ней.
– А как же тот случай вчера в библиотеке, когда ты разговаривала сама с собой?
Кто-то из толпы повернулся и произнёс:
– Постой, ты же сказала, она говорила с привидением? – Остальные дети захихикали. – Да, Девочка-призрак?
– Ты лгунья, Зеро, – сказала Нелли, опираясь на поддержку толпы. На поддержку, предназначавшуюся ей, Зи. Затем, тихонько усмехнувшись, добавила: – Наверное, твои волосы побелели от всего этого вранья.
Когда остальные присоединились к её смеху, Зи стиснула зубы.
– Уходи, Нелли, – сказал Элайджа, но Заноза не обратила на него внимания. Она слишком зациклилась на Зи, в глазах сверкнул жестокий огонёк. Нелли упивалась всеобщим вниманием.
Это чувство было отлично знакомо Зи.
А ещё она понимала: добром это не кончится.
– Полагаю, ложь – это всё, что остаётся, когда в жизни больше ничего нет. Ни друзей. Ни матери. А теперь… и отца. Куда он сбежал на этот раз?
– Он на севере штата, ищет работу. И не то чтобы это тебя касалось.
– Работу. Ну-ну. Мой отец рассказал совсем другое.
– Мне всё равно, что там рассказывает твой отец, Нелли, – процедила Зи, сжимая кулаки.
– Он сказал, что твой отец на севере штата, потому что нашёл новую жену. И у него теперь другая семья.
Дети, окружившие девочек, хором ахнули. Затем последовали обрывистые смешки. Зи чувствовала, что они на неё смотрят, ждут какой-нибудь реакции. Какой угодно.
– Заткнись, Нелли. Врунья здесь ты.
– Да что ты? Знаешь, мой папа бывает по делам в городе, и он видел там твоего отца с новенькой семьёй. Видел собственными глазами.
– Мой папа не в городе.
– Надо же, какой позор! Честно, мне жаль твою сестру. Она даже не окончила старшие классы. Так ведь?