Deus ex Machine - стр. 9

Недолго думая, он вошел внутрь.

Его ведут по спиральной лестнице вверх и проводят до комнаты; стены окрашены белым, но три из четырех – увешаны огромными led-экранами от пола до потолка. Посередине стоит комфортное откидное кресло, а над ним висит шлем с воткнутыми в него трубками.

– Пожалуйста, присаживайтесь.

Монах садится в кресло; раздается тихий скрежет металла, и шлем опускается на его голову. Регулируя кресло, он откидывается назад.

На экранах возникает эмблема загрузки.

– В добрый путь, господин, – женщина низко кланяется и отходит.

На экранах возникает изображение; эти картины берутся из его головы, высвечивая воспоминания многолетней давности на экране.

Такой обычный человек.

Каждый день он надевает рюкзак и идет преподавать в школу.

Каждый день дети спрашивают его, почему трава голубая, а небо – зеленое.

– Фотосинтез, – объясняет он.

– Что это?

– Это…

Молодой человек переводит взгляд на окно. Солнечный свет мягко стелется по траве и колосья едва слышно шелестят; тишина растекается по всему залу, и он рассеянно смотрит на двадцать сидящих детей.

Почему он здесь?

За стеклом плавно передвигаются дирижабли, неся за собой флаговое знамя; какие-то подростки резвятся на улице и, громко чокаясь бутылками, идут веселиться.

Он выходит из учительской на улицу и останавливается в тени дерева, глубоко вдыхая чистый метановый воздух.

Глубокое спокойствие и безмятежность растекается по костям, и он прикрывает глаза, ощущая ветер на коже.

Перед глазами меркнет, как если бы солнце зашло за тучу. Он приоткрывает глаза.

И видит фигуру. Огромная, невероятно огромная фигура, по масштабу сравнимая с планетой, приближается со стороны неба.

Его внутренности дрожат от страха. Благоговение, смешанное с ощущением величия и животного страха сталкиваются в желудке, и смертное тело дрожит от страха.

Как будто их мир был хрустальным шаром, а огромный человек приблизился, чтобы посмотреть, что в нем творится.

Силуэт объят тенью и ничего кроме очертаний громоздкого человека не разглядеть.

Оно смотрит.

Впервые он видит Это.

Оно загораживает солнце, и на мир падает широкая тень. В ушах стоит гул, и он отдаленно слышит крики убегающих людей; но все его тело застыло.

Он не может оторвать глаз.

Ветер стелется по коже, но это Существо молчит.

Звук перезаряжаемого пистолета разносится за его спиной, и холодный женский голос произносит:

– Прости, красавчик. Насильственная смерть приносит больше денег.

Эксцентричный Монах хмыкает и отрывает взгляд от экранов, на котором зависло изображение Фигуры. В этом не было ничего удивительного. Он знал, куда шел.