Дети в масках - стр. 1

Шуршание листвы и свист стрел заглушил внезапный вопль, и весь лес словно замер. Заклинание, что переливалось сиреневыми оттенками, поразило монстра. Огромная лошадь с мутными глазами и рогом во лбу встала на дыбы, она еще не желала осознавать, что через несколько минут ее не станет. Чудовище, по чьим венам текло проклятие пегаса, взмахнуло крыльями, и его копыта оторвались от земли. Но не успело оно пролететь и пары метров, как в него снова попал сиреневый вихрь.

Прямо в шею, из которой тут же вырвались струи густой коричневой крови. Мерцание исчезло, а монстр упал на землю, и к нему поспешили уцелевшие существа, что были им порождены. Десятки кентавров поскакали на помощь своей умирающей матери, на их уродливых лицах застыли гримасы ужаса.

– Ей конец, – произнес мужчина в доспехах, что осмелился выбежать из зарослей. Потом к нему присоединились и другие войны, которым не посчастливилось встретить проклятое существо в лесах. Все уставились на зверя, который когда-то был обыкновенной лошадью. Ржание, что вырывалось из его пасти, становилось все тише и смолкло, когда голова упала на землю. Коричневая грива, в которой давно поселились грибы и мох, прикрыла часть вытянутой морды.

Один из кентавров заблеял, из его пасти, напоминающей человеческий рот, потекла пена. Остальная стая тоже завопила, было их около сорока. И примерно столько же ледяных стрел пришлось выпустить мужчине, который специально для этого забрался на дерево. Стройный блондин в темно-синем плаще устроился на огромной ветке и целился, но не из лука или арбалета. Его оружием была магия, с помощью которой в воздухе появлялся лед. Холодные кристаллы объединялись, становились твердыми и улетали. В грудь, в голову, в шею. Он был метким, ни разу не промахнулся.

– Молодец, хорошая работа, – произнес мужчина в черной куртке, что внезапно оказался на соседней ветке.

– Не пугай так! – воскликнул стрелок.

– Извини, – прозвучало в ответ.

Они оба осмотрели окрестности сверху и спрыгнули вниз, пролетели несколько метров и приземлились, подобно кошкам.

Стрелка звали Курт, он был высоким и крепким. Его длинные белые волосы были заплетены в косу, на чьем конце краснела атласная лента. Вторым был Баггоро, и он был главарем в их небольшой группе. Он был немного шире в плечах, а его кожа – заметно темнее. Он поправил свои чернильные волосы и уставился куда-то.

– Фиона, надо избавиться от тел, – сказал Баггоро невысокой девушке в зеленой мантии.

– Сейчас, – прозвучало в ответ.

Девушка в зеленом тоже владела магией, но не совсем боевой. Она сконцентрировалась на телах, и ее рыжие волосы стали меняться. Немного потемнели, потом стали красными, а от монстров почти ничего не осталось. Лежала лишь груда костей, что покрылась пеплом и тем, что осталось от шкур.

– Боюсь, на остальных у меня сил не хватит, – сообщила Фиона, уставившись на Баггоро.

– Ладно, главное, что от вожака избавились, – произнес их главный.

– А где Альф? – спросил Курт, глядя куда-то в кусты.

Баггоро знал, он поднял взгляд на ветку, на которой разместился их юный друг, чья лысая голова скрывалась за серым капюшоном.

– Сам спустишься? – крикнул ему Баггоро.

– Попытаюсь, – прозвучало в ответ.

Альф попал в их группу около двух недель назад и для некоторых членов стал немного обузой. Он не блистал в боевых заклинаниях, его физические данные тоже оставляли желать лучшего, но подстраховываться и разрабатывать планы у него удавалось весьма неплохо. Это он помог роте солдат укрыться от монстров. Он словно знал, куда им следовало идти.

– Ворон принес сообщение. Нам надо срочно возвращаться, – сообщил он остальным, когда оказался на земле.

– Нужны все или только я? – недовольно спросил Баггоро.

– Все.

– С чего бы это? – спросил Курт.

– Скоро узнаем, – произнес Баггоро.

Больше всего он ненавидел, когда вороны приносили подобные вести. И еще больше иметь дело с советом магов, который, как оказалось, нашел для их группы очередную работу. И сразу после прибытия в каменный дворец всем четверым пришлось поспешить в главный зал, где во главе стола разместился Рихард.