Дети хаоса - стр. 60
– Ну… я не знаю.
– Не уверен, что сам знаю ответ на этот вопрос, дорогая, – грустно проговорил Хорт. – Однако, если бы я оказался на месте этого несчастного крестьянина, я бы променял свой клочок земли на что-нибудь более стоящее – скажем, на мельницу. Или на печь для обжига. Или на рыбацкую лодку. – Он вздохнул. – С другой стороны, я ведь не крестьянин.
«Конечно, ты большой умник и невероятно ловко умеешь приводить доводы!» – подумала Френа. Она потерпела сокрушительное поражение. Обычно отец позволял ей барахтаться значительно дольше.
Когда она ничего не ответила, он соединил кончики пальцев в до боли знакомом жесте.
– Разумеется, ты уже слышала от слуг, дорогая, что вчера меня вызывали во дворец. В основном по делам, но там было упомянуто и твое имя.
– Кто его упомянул? Сатрап или его ужасная жена?
«Вне всякого сомнения, Салтайя!»
Отец поморщился.
– Я знаю, нас тут никто не может подслушать, но помни, что сатрап пользуется советами мэйнисток. Они, возможно, нас видят и даже слышат. Необдуманное слово может стать причиной серьезных неприятностей, Френа.
Только не сатрап! Френа не могла себе представить, чтобы тупой старый Эйд тратил силы на такие пустяки, но от Королевы Теней можно ждать чего угодно.
– Конечно, отец. На случай, если за нами наблюдает прорицательница, я скажу, что мне очень даже нравится сатрап. Несмотря на рога, он гораздо менее отвратителен, чем другие чудовища-веристы, которых я видела в городе. – Она рассмеялась, а он нахмурился. – Не волнуйся! Я уже взрослая и хорошо понимаю, где и что можно говорить.
– Надеюсь. Речь зашла о твоем возрасте. Тебе уже шестнадцать.
– Да, знаю.
Он принялся постукивать пальцами друг о друга.
– Сатрап Эйд и его миледи жена… обсуждали городской Пантеон. Видишь ли, он разваливается, и ему требуется серьезный ремонт. Сатрап хочет его восстановить. Но стоимость…
– То есть он хочет, чтобы ты его восстановил? Да ты же и близко к Пантеону не подходишь!
– Он желает, чтобы я внес деньги на строительство, – с укором проговорил ее отец. – И я сказал, что с радостью выполню его волю. Если мой бог не возражает, какое тебе до этого дело?
Удивившись его недовольству, Френа кивнула.
– Извини, отец.
– Твое имя прозвучало, когда Высшая Жрица Бхария спросила, когда…
– Наверное, когда я пройду посвящение? А ей какое дело?
– Не утомляй меня, Френа. Разумеется, ей есть до этого дело. Большинство девушек произносят клятву в возрасте четырнадцати лет и даже раньше. После пятнадцати – большая редкость.
– Это среди бедняков. А богатые часто ждут еще дольше.