Дети Антарктиды. На севере - стр. 22
– Я все понимаю. – Ему не хотелось вновь поднимать эту тему.
– Надеюсь на это. – Она коснулась его щеки и провела ладонью. По его телу пробежали мурашки, а по внутренностям словно разлилась теплая вода. – Скажи, с тобой все хорошо?
Матвей натянуто ухмыльнулся.
– Учитывая наше нынешнее положение?
– Нет, я не об этом, – ее голос оставался серьезным. – С тех пор, как мы ушли из Москвы, тебя начало словно беспокоить что-то, и я не имею в виду наши нынешние проблемы. Ты чаще стал разговаривать с собой…
– Вот как? – Он не припоминал за собой подобное.
– Да. Я слышала много раз, как ты бормотал по ночам или когда оставался один.
Ее ладонь легла ему на плечо.
– И еще твой взгляд… – Арина снова посмотрела в огонь, облизала губы. – Словно ты призрака увидел.
При упоминании «призрака» перед взором собирателя как вспышка проявились лица Йована, затем Паши и даже Шамана. Их измученные, бледные, мертвые лики пристально смотрели на него.
– Матвей? – Голос Арины прозвучал громче обычного. Он почувствовал, как его трясут. – Что с тобой?
– Н-ничего…
– Вот про это я и говорю, ты…
– Это все голод, – поспешил он прервать ее. – Голод и усталость, вот и все.
Арина поджала губы и вдохнула носом, выражая понимание о нежелании Матвея продолжать эту тему.
– Просто знай, я рядом, хорошо? – Арина погладила его по руке.
– Хорошо, сестренка.
В ответ она улыбнулась и потянулась к его винтовке.
– Попробуй поспать, я подежурю. Все равно сна ни в одном глазу.
– Уверена?
– Да, уверена, иди. Тебе нужно хоть немного поспать, прежде чем… Ты знаешь. Мудрое утро не наступит, если как следует не выспаться.
– Пожалуй, – согласился Матвей и отдал ей винтовку.
Матвей слышал голоса, множество голосов, отражающиеся от наполовину сгнивших стен. Иконы говорили с ним, шептали на ухо, и все это сливались в единый поток бессмыслицы. Но отчего-то собиратель воспринимал все это как само собой разумевшееся. Как если бы он зашел внутрь ветряка и услышал гудение ватт, бегущих по проводам.
Шепот не замолкал, и слыша его, Матвей ощущал необъяснимый покой. Время перестало иметь для него значение, потеряв всякий смысл.
А затем настало пробуждение…
Глава 3. Два пути
На рассвете, пока все остальные готовились к дороге, Матвей вышел наружу и проверил небо. Изучая тяжёлые облака, медленно плывущие с востока, он вспоминал уроки Шамана. За последние несколько дней старший собиратель уделял каждую свободную минуту, чтобы научить его искусству прогнозирования погоды по небу, пока Матвей, чувствуя себя в эти минуты чуть ли не новичком в ремесле собирательства, сосредоточенно впитывал новые знания.