Детектив к лету - стр. 19
– В двадцатых, кажется.
– Что было на его месте?
– Огороды, пустырь. Ничего толкового.
– Ясно. А теперь расскажите, Иван, что вы заметили странного, когда следили за Лютиковым?
– Кое-что заметил. Если перелезть через забор и подкрасться к окну, то можно все рассмотреть. Как сторож смотрит телевизор, ест и пьет, спит на диване, даже как ходит в уборную, которая дальше по коридору. Вдоль этого коридора тоже есть несколько окон. Но вот как-то Лютиков пошел в уборную, а не было его всю ночь.
– Что, запор? – спросил Долгополов.
– Очень смешно. Где-то в середине между комнатой дежурного и туалетом он просто взял и исчез.
– Но куда? – поинтересовался Крымов. – Сами-то как думаете?
Иван пожал плечами:
– Я собирался даже устроиться на молочный комбинат на полставки, чтобы все посмотреть и проверить двери и коридоры, но не получилось. Опередили меня.
Крымов читал материал в интернете и тер чеканный подбородок.
– Ну вы его скоро сотрете, – сказал Долгополов. – Говорите, какие соображения.
– Слава и деньги просто так не даются. Большие тем более. Взял деньги – отдай часть души. Большие деньги взял – отдай всю душу или жизнь. Не свою, так чужую. А власть и слава – и подавно. Чем больше отдашь, тем больше получишь.
– Ты о чем, Андрей? – вопросила Кассандра.
– Я о том, чем расплачивались с Кощеем его благоприобретатели. Они брали с собой спутников, а возвращались без них.
Глаза молодого географа вспыхнули:
– Вы думаете, они платили ему за славу и деньги живыми душами?
– Думаю, что это возможно. Иначе с чего бы ему, если это Кощей, помогать им? Он что, благотворителем заделался? Века его так изменили? Что скажете, Антон Антонович?
Долгополов поскреб нос кривым пальцем.
– А что тут сказать? Кощей, по сути, – мертвец, а чем мертвецы питаются, чтобы существовать веками? Вампиры пьют кровь, как все знают, зомби едят мозги, если верить кинематографу. А Кощей забирает энергию – он высасывает человека, пьет из него, как из губки, полной воды, и когда та высыхает, выбрасывает ее на помойку.
– А потом ищет новую живительную губку, – пробормотала Кассандра. – Значит, если сказать грубо, он питается людьми?
– Да, энергией их жизни, – кивнул детектив. – Вспомните всех жен Столовертова, как он молодел после смерти каждой из них. Бороду мукой посыпал, чтобы выглядеть старше.
– Может, взять нам этого Лютикова да прижать к стенке? – риторически спросил Долгополов. – Устроить допрос с пристрастием?
– Прижать к стенке библиотекаря мы всегда успеем, – заверил его Крымов. – Надо не промахнуться. Мы сейчас тут беседуем, а может, прямо под нами целое царство Кощеево бурлит и пухнет?