Десятый самозванец - стр. 34
– А что, тут еще и каторга? – оторопел Тимоха, и, поняв, что опять сбился, выругался…
– Еще – пятнадцать… – сказал Елферий.
– Что, пятнадцать? – не понял Тимофей.
– Еще пятнадцать копеек осталось, – подсказал приказной. – И, осторожнее, одна у тебя выпала, да под стол закатилась. Потеряется, а нас потом виноватить будешь. Не, нам чужого не надо!
– Ты, мужик, не боись, – вмешался стрелец. – Елферий у нас, хоть и плохо видит, да любую копеечку сосчитает, где бы она не была. Деньги – сквозь мешок углядит, да сочтет!
– А насчет каторги, так у нас тут каторга и есть, – добавил Елферий. – Работает народец с утра и до ночи, без выходных дней. Ну, кормят, правда, хорошо, да жалованье идет. А так, со двора никого почти не выпускают…
– Что, так цельными днями и работают? – поразился Тимофей.
– Да нет, по праздникам, например, отдыхать дают. Да и в город сходить – в церкву там, да в лавки – тоже отпускают. Токмо, раздевают догола, да всех и обсматривают. Знают ведь, чертяки, что проверять будут, а все одно – тащат и тащат!
– И утаскивают? – полюбопытствовал Акундинов.
– Ну, не без этого, – покивал Елферей. – Тута у нас, ежели, посчитать, то с десяток мастеров всего и есть, что под судом да на правеже не были. Ну, а остальные…
– Елферий, а как, на этот-то раз Пономарев копейки тащить надумает? Как считаешь? – поинтересовался стрелец, а потом, обернувшись к Тимофею, засмеялся: – Он, в прошлый раз, в мешок сложил, а мешок – через забор выбросил. Ну, не знал, что у нас там кобели ходят…. А кобели-то те, они на запах серебра натасканы. Ну, почти как Елферий, копеечки-то чуют.
– Ты ври, да не завирайся, – беззлобно осадил приказной стрельца. – А Сергунька-то, что-нибудь да придумает.
– Проглотить можно, – грустно предположил Акундинов, смирившийся с утратой «чешуек»..
– Проглотить… – задумался стрелец. – Как, думаешь, Елферий, можно проглотить?
– А, что… – прикинул тот. – Это ж, всего-то с фунт будет. Проглотит! Только, как он их доставать-то оттуда будет?
– Как-как, – хохотнул стрелец. – Известно, как… Каком!
– Ну, так отпустят-то его только на день, – покачал головой Елферий. – За день-то копеечки, ну, никак, выйти не успеют…
– И, что? – догадался служивый. – Никак, Сергунька-то наш, в бега собрался?
– Ну, кто у нас сотник – ты, или – я?
«Вот как! – удивился Акундинов. – Стрелец-то тут не простой – целый сотник! А Елферий, тогда кто?»
Что бы проверить догадку, он бросил последние чешуйки в подставленный мешок и спросил:
– Ну, а что теперь … дьяк приказной?
– Догадливый! – заржали в один голос и сотник и Елферий.