Десять правил обольщения - стр. 32

Отступив назад, он протянул руку к дверному молотку, но не успел им воспользоваться.

– Милорд?

Обернувшись, он увидел высокого тощего мальчика в шерстяных бриджах, белой рубашке и грязном зеленом жилете, появившегося из-за угла дома. Мальчик был в кепке, низко надвинутой на глаза, и Ник на мгновение задумался, почему слуга не снимает шапку. Но он тут же сообразил, что в этом поместье, по-видимому, все делается не так, как положено.

– Мы здесь по приглашению леди Изабель.

Мальчик подошел к подножию лестницы и остановился.

– Разве вы не собирались приехать завтра?

Не обращая внимания на дерзкое поведение парнишки – где это видано, чтобы его допрашивал слуга? – Ник ответил:

– Но мы уже здесь.

– Вы не найдете ее внутри.

– Разве ее нет дома?

Мальчик помялся, переступая с ноги на ногу и обдумывая его слова.

– Она дома… но не внутри.

Ник почувствовал, что теряет терпение.

– Мальчик, я не собираюсь играть в эти игры. Ваша леди в доме? Или нет?

Тут слуга улыбнулся. Широкая ослепительная улыбка совсем не соответствовала его положению.

– Она не в доме. Снаружи. Точнее, наверху. – Мальчик указал куда-то вверх. – Она на крыше.

– На крыше? – Ник подумал, что не расслышал.

– Вот именно, – подтвердил грум. – Кликнуть ее?

Вопрос был таким странным, что Нику потребовалось несколько секунд, чтобы его осмыслить.

Но Рок не растерялся. Не в силах сдержать собственную широкую улыбку, турок сказал:

– Да, пожалуйста. Нам бы очень хотелось, чтобы ты ее позвал.

Мальчик отошел назад, на противоположную сторону подъездной дороги, рупором приставил ладони ко рту и закричал:

– Леди Изабель! К вам посетители!

Тогда Ник тоже отошел от дома. Рок последовал за ним, ведя за собой лошадей. Сент-Джон посмотрел вверх, теряясь в догадках, не представляя себе, чего ожидать дальше. У него не укладывалось в голове, что леди, которую он встретил утром, по какой-то причине могла находиться на крыше своего фамильного особняка, возвышавшегося на три этажа над землей.

Но вот в вышине, над парапетом крыши, показалась голова.

Выходит, леди Изабель и в самом деле находилась на крыше.

«Боже милостивый! Эта женщина просто-таки ищет погибели!»

Голова на мгновение скрылась, и Ник подумал, уж не привиделось ли ему это. Но вот она появилась снова, и он горько пожалел, что весь этот злосчастный день не является плодом его воображения.

– Вам не следовало приезжать раньше завтрашнего дня, – донеслось до него сверху. – Сегодня я никого не принимаю.

Рок коротко рассмеялся и сказал:

– Похоже, мы нашли женщину, которая не считает тебя таким уж неотразимым.