Деревянные облака - стр. 41
– Шарик разобрали на маленькие кусочки, – продолжал Виктор Тимофеевич. – Совершенно случайно мотиватор Лиссарга, изучая эти самые кусочки, вывел принцип создания гипердвигателя. Построили экспериментальный корабль…
– Вспомнил! – хлопнул ладонями Прокеш. – Референдум Энесси.
– Верно, – кивнул Миронов. – Корабль пытались угнать, одним словом, он исчез.
– Да, какие-то эксцессы с фанатиками. Старая история.
– Для вас старая! – с неудовольствием возразил Миронов. – Именно в то время был разработан первый вариант проекта «Кольцо». Правда, репер-массой предлагалась Луна. Решили не размениваться на корабли, а строить большой фазоинвертор. Ну а потом Марс потребовал людей. А людей не хватало. Две пандемии вырубили широкие просеки в населении и ресурсах.
Прислушиваясь к разговору, я время от времени поглядывал на дорогу. Почему-то я решил, что это странный рыболов, встреченный утром. Поведал об этом Кузьме, тот спросил, не у моста ли сидел рыболов; получив утвердительный ответ, рассмеялся.
– Они Никифора видели? – поднял брови Миронов.
– Кого же еще! Никифор караулит Татьяну. Большая любовь! – уважительно отозвался Лыков и вздохнул.
Кузьма пересек комнату и подошел ко мне. Идущий по дороге свернул и подходил к первому дому.
– Это не Никифор, – сказал Лыков.
Теперь и я разглядел, что это не рыболов.
– Это женщина, – через минуту сказал Лыков.
– Более того, – сказал я в ответ. – Это моя жена.
Прокеш надул щеки и издал звук «пуфф».
Пока Валентина ела уху, все почему-то сидели тихо, время от времени значительно переглядываясь. Мне стало смешно. Я догадывался, от кого они узнали о моих семейных делах. Лыков был слишком весел, Прокеш выглядел немного испуганным, словно ждал скандала, а Виктор Тимофеевич мрачнел на глазах. Кто был спокоен – так это я.
Напрасно я избегал встреч, будто несколько минут связи могли поставить меня в глупое положение. В результате вот оно – глупое положение – я в роли отлавливаемого мужа.
– Сто лет не ела такой ухи, – сказала Валентина.
– Так уж и сто, – странно улыбаясь, отозвался Лыков. – Чуть подольше будет.
Валентина строго посмотрела на него, перевела взгляд на Прокеша. Прокеш мягко улыбнулся.
– Давненько вы на Земле не были, Валентина Максимовна.
– Нет времени. Если бы не конференция…
– Конференция?
– Да. Завтра в Саппоро.
– Интересно. Надо будет выбрать денек.
– Не думаю, что это вас заинтересует, – сказала Валентина. – Хотя если вы эксперт и в новых концепциях обучения, тогда приезжайте.
– Какие же они новые? – вдруг вмешался Миронов. – Мой племянник, учитель, давно увлекается тезисами Дидаскала.