День отца - стр. 24

Вот я дебил! Придумал себе чёрт знает что. Нафантазировал. Ещё и всем рассказал.

Я мучительно потёр ладонями лицо, хотя было стойкое желание стукнуться лбом о столешницу.

— У тебя такая чу̀дная девочка, — мягко улыбнулась Слава, когда я снова на неё посмотрел. Она села напротив и мечтательно подпёрла щёку, словно я воплотил в жизнь её мечты.

— Она и правда чу̀дная, Слав, — вздохнул я. — Но она не моя.

Её брови изумлённо взлетели вверх...

К концу рассказа она, переживая, возмущаясь, сочувствуя, так взъерошила свои густые волосы, что её аккуратная стрижка с переливами от русого до блонд стала похожа на гнездо из светлой сухой травы.

Я улыбнулся. Она тряхнула головой и встала, чтобы включить чайник.

— А где сейчас собака?

— Живёт с нами, — ответил я.

— Тебе не кажется, что она как-то связана с девочкой? — развернулась Славка ко мне и подпёрла спиной стол, где шипела, закипая, вода.

— Кажется, но сколько кинологи ни пытались с Командором работать, ни их попытки, ни Аркана, моего друга ветеринара, Аркадия Реймана, если ты его знаешь… — Она выразительно кивнула: «Конечно, знаю! Кто в городе не знает Реймана!» — Ни к чему не привели: Командор — просто невоспитанный бродячий пёс с добрым уравновешенным характером и отважным сердцем. Скорее всего, он, как и остальные собаки, пришёл на помойку за пропитанием, но инстинкты заставили его защищать ребёнка.

— До слёз, — покачала она головой и отвернулась. Глаза её и правда покраснели. Она шмыгнула. — Мне жаль, что так вышло с твоей женой. Но как ты справляешься один с ребёнком? — прохрипела она и стала доставать из холодильника какие-то запаянные упаковки, контейнеры и чёрт знает ещё что, ставить на стол.

— Я не один. Я с отцом, — пожал я плечами. — В будние дни, когда все на работе, мы сдаём Стефанию в частные мини-ясли. Недалеко, буквально в соседнем доме. А в выходные, когда наш небольшой волонтёрский отряд помогает МЧС со спасением животных, а батя на смене, выручают друзья. Установили дежурство и нянчатся с Конфеткой по очереди.

— Конфетка, — она тепло улыбнулась. — Ты слышал есть такой праздник День отца? — Славка села напротив и теперь освобождала лотки с едой от упаковки. — Женщина, инициатор его создания в США, хотела таким образом выразить признательность своему, а в его лице — всем заботливым отцам. Её мать умерла, родив шестого ребёнка, и отец вырастил их на ферме один, пять детишек постарше и новорождённого. Президент США поддержал эту инициативу и, — она прищурила один глаз, — если мне не изменяет память с тысяча девятьсот шестьдесят шестого года, третье воскресенье июня считается национальным праздником — День Отца.