День, когда пала ночь - стр. 132
Быть может, здесь красный в моде, но в их семье красное одеяние подобало лишь настоятельнице.
– Я ждала Сию ак-Нару, – заговорила Гашан на резковатом либирском наречии лазийского языка.
Тунува рассматривала ее.
«Она меня сестрой не назвала…»
– Сию решила лучше изучить будущие обязанности, чтобы не подвести принцессу Онйеню, – ответила она, оставшись верна языку Матери, селини. – Настоятельница надеется, что она будет у вас к середине зимы.
– Мы не станем торопить ее раньше, чем она будет готова. – Гашан указала на арку. – Его величество тебя ждет. У него множество дел, Тунува. Надеюсь, ты его не задержишь.
Гашан явилась сюда оберегать верховного правителя, а теперь, как видно, больше берегла его время.
– Постараюсь быть краткой, – кивнула Тунува; уже на ходу она сделала еще одну попытку и перешла на лазийский: – Надеюсь, ты благополучна, сестра. Ты так давно не являлась для доклада.
– Я четырежды в год пишу настоятельнице, а отлучаться от двора так надолго мне не позволяют мои обязанности.
Тунува твердо держала себя в руках. Она никогда не любила спорить.
– Я не поняла, почему ты приняла назначение в Королевский совет, – осторожно заметила она. – Твой первый долг – служить Матери.
– Я служу ей, защищая ее семью, а значит, и защищая их состояние, – отрывисто возразила Гашан. – Нам повезло, что пыль налетела после последней жатвы, однако новый урожай наверняка будет скудным. Большую часть времени я занята пропитанием горожан.
Тунува, сдавшись, отвернулась и пожалела, что не взяла с собой Хидат.
Сию пыталась сбежать из обители. Теперь и Гашан обратилась спиной к ее обычаям. Извержение должно было сплотить сестер, а вместо того семья расползалась по швам, и Тунува не представляла, как связать ее воедино.
Гашан вела ее по выложенным черно-белыми изразцами переходам. Двери стояли настежь, впуская ароматы священных садов: лимона, абрикоса, сладкого красного тростника. Тунува все ждала, когда же сестра станет расспрашивать о делах обители.
– Скажи, – заговорила она, так и не дождавшись, – Кедико готов к обороне Нзены?
– От чего именно?
– Гашан, гора Ужаса взорвалась, – с нарастающей тревогой произнесла Тунува. – Мы с Эсбар видели в ту ночь, что из нее вылетело. Я думала, настоятельница тебя предупреждала.
– Да, зимой пришло ее письмо, но с тех пор ничего не случилось. – Гашан не замедлила шага. – Его величество не желает сеять в народе страхи.
– Но втайне готовится?
– Нет. Он полагает, что Безымянный – сказка, только детей пугать. Иногда и я так думаю.
– Сказка… – Тунува покачала головой. – Сестра, ты кощунствуешь.