Демон по обмену - стр. 28
-Благодарю вас, господин Ллорни. - Валлий кивнул и сделал запись в своем блокноте. - Так вот, магические силы терхи получают именно из источника. Обряд состоит в том, что юноше или девушке наносят рисунок - изображение кха, используя темную материю источника в качестве чернил. Ритуал этот, насколько мне известно, очень сложный, небыстрый и болезненный. Но если терх его переносит, то ему открываются совершенно невероятные возможности.
-А если нет? - раздался закономерный вопрос.
-Если нет, то, к сожалению, инициируемый погибает.
И вновь несколько неравнодушных взглядов устремились на "галерку". Я даже сумела прочитать в них сочувствие. Сами же терхи так и продолжали сидеть с каменными лицами, словно преподаватель рассказывал вовсе не о них.
-Обычно ритуал проводят для юношей и девушек в возрасте от пятнадцати до восемнадцати лет. Так что решение пройти инициацию терхи принимают вполне осознанно.
-В пятнадцать? Осознанно? Вы это серьезно? - фыркнул парень с моего ряда. - Да мои пятнадцатилетние братья до сих пор носятся по саду, гоняя стрекоз и бабочек.
-Ну, кто-то проходит и в тринадцать, - словно между делом вставил все тот же общительный Ллорни.
-Простите, что вы сказали? - попытался уточнить господин Бестлер.
Какое-то время терхи молчали. Видимо, длинноволосый ляпнул это случайно. А потом слово взяла девушка:
-Эзро прошел инициацию в тринадцать лет.
Тут даже Валлий удивился, а ведь он знал о терхах практически все. По крайней мере, мне так думалось.
-Что ж, в любом случае инициация кха сугубо индивидуальный процесс.
-А как выглядит кха?
-А можно ли прервать обряд инициации?
-А правда ли, что девушкам запрещают наносить рисунок?
-А в старости терхи сходят с ума, потому что не могут контролировать своего демона?
Вопросы посыпались со всех сторон. И Валлий поднял вверх руки, призывая студентов к спокойствию.
-Тише, тише. Не смущайте наших гостей. Давайте разберем все по порядку.
-Покажите татуировку? - все никак не унимался кто-то.
-Мерилл! - одернул сокурсника преподаватель. - Повторюсь еще раз: кха очень индивидуальная вещь для каждого терха. И все же мы были бы очень признательны, если бы кто-то из наших гостей вживую продемонстрировал нам рисунок кха. Если их не затруднит.
Терхи переглянулись между собой. Судя по озадаченным лицам, они не особо желали показывать собственные татуировки.
-Пусть девчонка продемонстрирует! - последовал новый выкрик. Вот же кому-то неймется!
Но «девчонке» это предложение, похоже, пришлось по вкусу. Я увидела, как сестра Эзро хитро улыбнулась и даже чуть привстала, но брат остановил ее, буквально пригвоздив взглядом к скамейке.