Демидовы. Пять поколений металлургов России - стр. 28
В том же 1701 году, 2 января состоялся тот самый, описанный в третьей легенде, и совершенно реальный акт передачи кузнецу Щегловской и Малиновой засек под Тулой. В указе о передаче Никите предоставлялись широчайшие права. Ему дозволялось поднять заводскую плотину, приобретать для расширения завода дополнительные земли и, что было вообще невероятно, в порядке исключения покупать для работы на нем крепостных крестьян, что ранее разрешалось только лицам дворянского сословья. Значительно позже, в 1721 году, царь распространил это право и на других заводчиков. Мотивировал он это тем, что раньше не верил в добросовестность отечественных купцов, но теперь видит, что есть среди них много таких, кто действительно «за отечество радеет» и что купленные ими души для дела отчизны полезны будут. «Понеже хотя по прежним указам купецким людям деревень покупать было и запрещено, – говорилось в указе, – и тогда то запрещение было того ради, что они, кроме купечества, к пользе государственной других никаких заводов не имели, а иные по нашим указам, как всем видно, что многие купецкие люди компаниями и особно многие возымели к приращению государственной пользы заводить вновь разные заводы, а именно: серебреные, медные, железные, игольные и прочие сим подобные, к тому ж и шелковыя, и полотняныя, и шерстяныя фабрики, из которых многие уже и в действо произошли. Того ради позволяется сим нашим указом, для размножения таких заводов, как шляхетству[60], так и купецким людям к тем заводам деревни покупать невозбранно с позволения Берг- и Мануфактур-коллегии[61]».
Царский подарок привел к резкому производственному скачку. За последующий год на тульском заводе одних боеприпасов было произведено 1737 бомбы весом от 1 до 3 пудов (16,4 – 50 килограмм), 8100 ядер весом от 3 до 18 фунтов[62] (1,2–7,3 килограмм), 15 527 гранат от 2 до 8 фунтов, 34 151 гранаты для картечи от 0,5 до 1 фунта, 16 665 ручных гранат.
На предоставленных землях предпринимателю разрешалось копать руду и использовать лес, не касаясь клена, дуба и ясень, каковые потребны были для нужд стратегически важного для государства кораблестроения. Но земель этих для масштабного производства, какое организовал на реке Тулице Никита, хватило ненадолго. Видя, как быстро исчезают леса вокруг тульского демидовского комбината тульский воевода начал усиленно бить челом государю, говоря, что еще де чуть-чуть, и лесов на юге от Москвы совсем не останется. Челобитная возымела действие и в апреле 1703 года тульский завод «бережения лесов ради» был передан воеводе с тем, чтобы он вел на нем работы до исчерпания запасов произведенного уже угля, после чего следовало «заводы все разорить, и домны разломать». Впрочем, семья Демидовых от этого акта не пострадала: государь повелел выдать бывшему владельцу солидную денежную компенсацию, какую сполна была получена лишь к 1709 году. Однако уже в 1706 году государственные планы изменились и Никите поручили восстановить заводы, разломать которые полностью еще не успели. В 1712 году на их базе планировалось создать казенную вододействующую мануфактуру Тульского оружейного завода. Однако планам этим воплотиться в жизнь не удалось, и в 1713 году заводы, тщением их основателя, были полностью возвращены первому владельцу.