Дело о тонущем утенке - стр. 33
– Сбегай-ка в офис Дрейка, спроси, не может ли он нам подсказать, откуда эта вырезка.
Делла Стрит взяла вырезку, повертела ее в руках и спросила:
– Шантаж чистой воды, не так ли?
– Пока не знаю.
– Обождите, шеф. Я ведь знаю, из какой это газеты.
– Из какой?
– Это небольшой голливудский скандальный листок. Я видела несколько номеров. В то время он был полон завуалированных намеков на некрасивые поступки каких-то кинозвезд.
– Так это все-таки газета?
– Не совсем. Она издается в форме опросника, если можно так выразиться… Кто угадает, о ком идет речь, и назовет имя. Впрочем, посмотрите на обороте, и вам станет ясно.
Делла Стрит ткнула пальцем в одну заметку:
«Около двухсот сорока наших подписчиков правильно назвали кинозвезду, о которой мы писали на прошлой неделе, ту самую, которая решила, что перещеголяет всех в оригинальности, устроив марихуана-пати у себя в салоне. Как известно, дурной пример заразителен, и…»
Мейсон не стал читать дальше.
– И все же позвони в офис Полу Дрейку. Если он на месте, попроси его прийти сюда на пару минут. Я хочу поговорить с ним.
Через несколько минут Делла сообщила:
– Он сейчас придет, шеф. – Потом спросила с сомнением в голосе: – Неужели вы надеетесь, что ниточка мисс Икс еще не оборвана?
– Понимаешь, Делла, никогда не доверяю я окружным прокурорам.
Мейсон глубоко засунул руки в карманы брюк.
– Они вам платят той же монетой, кстати сказать!
Усмешка Мейсона свидетельствовала, что он с этим полностью согласен.
– Так вот, судя по газетным публикациям, в данном случае окружной прокурор договорился с защитником, что во время судебного процесса молодую особу, с которой убитый якобы собирался бежать, будут именовать «мисс Икс». Это самая крупная ошибка, которую допустил адвокат Эйдамса.
– Почему?
– Потому что это было равноценно публичному признанию того, что он не верит своему клиенту. Ты ведь помнишь, Эйдамс заявил полиции, что Лэтвелл признался ему в своем намерении бежать с этой самой мисс Икс. Потом, когда был найден труп Лэтвелла, зарытый в подвале фабрики, полиция пришла к заключению, что его показания – вранье. Договоренность защитника с обвинителем о сохранении тайны личности мисс Икс доказывает, что защитник разделял мнение полиции. Во всяком случае, члены жюри расценили это именно так.
Делла медленно кивнула.
– А вот этого-то как раз я и не могу понять. Со стороны окружного прокурора было бы логично использовать эти первоначальные показания Эйдамса в качестве улики, затем вызвать женщину, о которой тот говорил, дабы она публично и под присягой заявила о том, что никогда не вела подобных разговоров с Лэтвеллом.