Дело о краже лошадей - стр. 8
Ребята весьма громко поддержали Питера.
– А теперь, – снова заговорил Питер, – мне хотелось бы услышать, сколько денег нужно заплатить ветеринару.
Все так серьёзно посмотрели на Боба, что тот почувствовал, что должен встать. Он оглядел «Секретную семёрку» и неожиданно ощутил, что у него слегка дрожат колени.
– Э-э… спасибо вам большое, что выбрали меня временным членом общества. Это очень любезно… Да, я всё выяснил про счёт ветеринару. Я пошёл к мистеру Уистлеру и прямо спросил, сколько ему должен старый мистер Толли.
– И что он тебе ответил?
– Ну, он был слегка озадачен и спросил, зачем мне это знать. И я объяснил ему, что мы очень сочувствуем мистеру Толли, который боится, что лошадь застрелят, если счёт не оплатить. И мы постараемся достать хотя бы часть денег как можно скорее.
Боб перевёл дыхание. Ребята с тревогой смотрели на него: очень важно, что же ответил ветеринар.
– Ну, ветеринар оказался очень порядочным человеком. Он не знал, что платить должен будет мистер Толли, и пообещал взять плату в два раза меньше, чем берёт обычно. Он также просил передать старику Толли, чтобы тот ни о чём не беспокоился. Сказал, что займётся его лошадью и это не будет стоить ему ни пенни.
– Как это великодушно с его стороны! – воскликнула Джанет и радостно улыбнулась. – А ты сказал ему, что мы сами всё заплатим, если он даст нам время на то, чтобы заработать деньги?
– Да, сказал, и выражение его лица стало таким изумлённым, что я совершенно уверен, что он мне не поверил. Он спросил, как именно мы собираемся заработать столько денег? Ведь даже если уменьшить счёт вдвое, нам всё равно придётся заплатить почти восемь фунтов. Он сказал ещё, что лошади Толли надо уделять много внимания, вот почему вышла такая большая сумма. Вообще-то счёт был на пятнадцать фунтов и десять шиллингов, но если оставить половину, то получится семь фунтов пятнадцать шиллингов.
– И что ты ему на это ответил? – спросил Питер.
– Что мы всё обговорим на собрании нашего общества. Я не люблю разбрасываться обещаниями, – сказал Боб. – А ещё я поинтересовался, нет ли у него какой-нибудь работы для нас.
– Ну и что он ответил? – спросил Колин.
– Он сказал, что его помощник Фред, который доставляет клиентам лекарства для животных, попросил двухнедельный отпуск, чтобы поехать к дедушке, и если мы возьмём на себя его обязанности, то он будет платить нам столько же, сколько платит Фреду.
– А это сколько?
– Два шиллинга и шесть пенсов за вечер, – сказал Боб. – И я сказал, что мы с удовольствием станем выполнять обязанности Фреда, пока тот в отпуске. Если я буду получать по два шиллинга и шесть пенсов в день целых две недели, то выйдет… э… э…