Дело было в Никольском. Рассказы - стр. 15
Мама в свободное время гадала женщинам и они впоследствии приходили благодарить ее за хорошие известия, которые сбывались. Приносили деньги или продукты, но мама не брала, хотя было нам голодно в военное время, да и понимала, что всем трудно.
Однажды в ясный майский день приехали на корове, запряженной в телегу, две женщины. Мама им погадала, успокоив, что мужья живы и они, откланявшись, уехали. Вдруг стук в дверь, мама крикнула:
– Заходите.
И зашел худощавый старик, невысокого роста, черные волосы и борода с проседью, без головного убора. Он поздоровался и попросил погадать:
– Милая женщина, разложи карты, скажи, как там мои сыновья, живы ли?
– У меня нет карт, – ответила мама, оглядев с подозрением пришельца.
– Вон ведь, они лежат на столе, – указал старик, нахмурив густые черные брови и продолжил: – только ты без карт можешь все видеть и знать, тебе не нужны карты.
Мама взяла карты и проговорила сухо:
– Только я за гадание ничего не беру.
Старик молчал. Мама разложила карты и, посмотрев на них, заявила:
– У Вас нет никаких сыновей, имеются только две дочери и жена. Вы обманули.
– Тогда расскажи о них, – не унимался дед.
– У них все хорошо и отца любят, – не поднимая головы проговорила она, складывая карты.
Старик стоял с правой стороны, в левой руке она держала колоду карт и не успела среагировать, когда он быстрым движением сунул ей в правую руку деньги. Она выронила их, но я, подумав, что мама уронила нечаянно, подняла их и подала маме.
Мама положила карты на середину стола и, взяв деньги, сказала с упреком:
– Зачем ты подняла их?
Она оглянулась, но старик, сунув деньги, быстрыми шагами удалился прочь, даже не поблагодарив, поэтому мама его не увиделаи грустно опустила голову. Она растерянно смотрела на дверь и тихо, не глядя не меня, проговорила:
– Во сне приходил этот же старик. Он тогда дал мне карты, – она посмотрела на стол, а карт там уже не было. – Он их дал и забрал обратно.
Она глубоко печально вздохнула и опустилась на стул.
Деньги эти мама отдала соседке, глухой Марии – та была очень рада.
Мама купила новые карты, но видеть и предсказывать, как на тех, уже не могла. Приходило много людей, но мама им спроваживала, объясняя, что карты волшебные у нее украли. Больше ее никто не посещал. Дед Петр обрадовано заявил:
– Слава Богу, что старик украл карты, а то ты совсем с гаданием вся измоталась.
Этой весной, в конце мая, наша корова отелилась и принесла двоих телят. Утки вывели много утят, а шесть овец принесли по два ягненка. Мама была удивлена и рада этому чуду:
– Хорошо еще, что дед вместо карт оставил нам большой хозяйственный приплод.