Декоративка. Книга вторая - стр. 20
— Ты пребываешь во власти опасных иллюзий, девочка, — сказала она сухо. — Те, кого ты называешь «спутниками», совсем не так просты, как ты думаешь.
Я могла возразить ей и попытаться доказать, что Треден – добрейшее создание, а Зен просто ищет свободы, но она бы не поверила. Женщина, которую назначили комендантом пограничной крепости, не поверит тому, что не укладывается в картину ее мира.
Поэтому я скажу ей то, что она хочет услышать.
— Я не девочка – вы сами сказали, что лет мне немало, — отчеканила я. — И у меня нет никаких иллюзий. Естественно, эти двое мне не друзья. Они спасли меня только потому, что я указала им на тайник с золотом, и ведут дальше, потому что надеются выгодно меня использовать и добыть еще больше золота. Они пользовали меня на каждом привале, каждый день... Теперь я хочу их пользовать.
Вандерия улыбнулась.
У мэнчи не было шансов скрыться на территории Мэзавы, даже если бы они не попали в аномальную зону, или, выражаясь языком Тредена, не «встретились с богами» и не ослабели. Их нашли бы в любом случае.
Вандерия лично привела меня к ним. Охрана открыла для нас двери. Двое вооруженных мужчин шагнули в темный дальний угол темницы и выволокли к нам ослабевших пленников.
Разглядев мэнчи, я выдохнула про себя. Они выглядят плохо – бледные, грязные и заросшие – но я не вижу следов пристрастных допросов. Их не пытали, просто держат в темнице, и недолго: с момента прибытия в крепость прошел отрезок дня да ночь.
Имперцы считают ниже своего достоинства кланяться мэзам страны матерей, хотя мэзам из империи выказывают уважение. На Вандерию мэнчи посмотрели безо всякого почтения и, естественно, промолчали. Да и вряд ли она им интересна, ведь с ней пришла я…
Я поочередно посмотрела в лица мэнчи. Глаза Тредена спокойны и смиренны; он знает, что в Мэзаве для него все кончилось, а для меня – началось. А вот Зен… его желтые волчьи глазищи как всегда светятся опасностью. В них читается: тронете меня – я трону вас, попытаетесь убить – заберу на тот свет с собой.
— Имперцы! — обратилась к ним Вандерия. — Вы незаконно пересекли нашу границу. Наказание – смерть. Мэзава не принимает чужаков и не прощает. Но вы сделали угодное богам дело и спасли женщину из рабства. Теперь она хочет спасти вас. Если вы примете то, что она предложит, Мэзава тоже примет вас. Если нет, вы умрете.
Вандерия поставила мне условие: если я поручусь за мэнчи, она спасет их, но за любой их проступок отвечать мне. Простое условие, не правда ли? Но Зен никогда не согласится принять «рабский поцелуй», так я назвала этот ритуал, и тем самым стать моей собственностью, как не согласится и Треден. Они не ценят жизнь саму по себе – они ценят свободную жизнь.