Давным-давно... Обыграть судьбу - стр. 34

Дверь отворилась. Слуга в пурпурной ливрее, расшитой золотом, застыл у входа и почтительно склонил голову.

— Ваше Высочество, прошу меня простить, — опустил голову ещё ниже, — я ни за что не решился бы побеспокоить вас, но дело в том, что прибыли ваши друзья. И, как вы и предполагали, они сначала предпочли подняться в свои комнаты и привести себя в порядок с дороги.

— Ты им сказал, что я ожидаю их в обеденной зале? — Рейнар отпил несколько глотков красного вина из серебряного кубка. На его лице читалось плохо скрытое удовлетворение. Признаться, ему было лестно ощущать себя важной персоной, которой оказывают всевозможные почести.

— Да, — слуга снова почтительно кивнул. Райнер усмехнулся: ещё чуть–чуть, и бедняга вовсе согнётся в три погибели. — Мне велено передать вам, что они скоро будут.

— Свободен, — наследник кивнул и вернулся к созерцанию странного зверя, а когда за бесшумно исчезнувшим слугой закрылась дверь, продолжил: — Значит, подождём.

Первым в зал явился Велизар. Огненный демон не стал ждать, пока лакей распахнёт перед ним двери, а ворвался сам и недоумённо застыл на пороге, разглядывая пустой зал. В руках он держал что–то объёмное и довольно увесистое, упакованное в кожаный чехол.

— Не понял! А где гости, — с порога произнёс асур, — красивые девушки, шумное застолье и громкие поздравления? — Прошёл к столу и положил свою ношу. — Почему ты сидишь в полном одиночестве? — Его голос эхом отражался от стен, а в глазах играли всполохи. — Что–то совсем как–то не радостно.

— А что, повидать старого друга тебе уже не в радость? — Райнер поднялся из–за стола и пошёл к нему навстречу. По–дружески приобнял за плечи. — Между прочим, я ждал вас ещё вчера. Почему вышла задержка?

— Это всё Велизар, — в комнату вошёл Гаркан. Асур, стихией которого был воздух, как и у наследника, довольно улыбался. — Рад тебя видеть.

— Что у вас на этот раз случилось? — Райнер выглядел обеспокоенным.

— Нам пришлось с полпути повернуть обратно, — в зал бесшумно вошёл Нагмар. Его шаг был мягким и пружинистым, словно крался опасный зверь. Его льдистые глаза не моргали. — Велизар забыл подарок для тебя. — Подошёл к наследнику и обнял его. В руке он держал ножны для меча, обмотанные кожаным поясом. — И на постоялом дворе пришлось задержаться. Были проблемы. — Бросил осуждающий взгляд на огненного асура, который стоял с видом самой невинности и чуть ли не насвистывал. — Нашему пламенному приглянулась красотка. Мы же мимо такого пройти не умеем! — Обвёл многозначительным взглядом пустой зал: — А скажи–ка, Райнер, мы что, настолько сильно опоздали, что гости все уже разъехались?