Дары Богов. Падение в бездну - стр. 4

– Рамир! Рамир вернулся!

–И Нирим!

– А ну, не баловать! – пророкотал громоподобный голос.

Казалось, заслышав его, птицы замерли в воздухе, боясь пошевелится.

– Ступайте на землю! – повторил голос.

Его обладатель показался из-за дерева. Сухой седовласый старик медленно брёл навстречу, опираясь на длинный деревянный посох. Из-под густых бровей глядели не потерявшие живость зелёные глаза.

Унося с собой проказников, птицы резко ушли ввысь, спрятавшись в густой кроне. Покачав головой, старик обратился к прибывшим:

– Рад приветствовать в лесу Деметры.

– Дедуля! – наплевав на формальности, Рамир сгрёб старика в охапку.

– Фух-фух! Полегче! Ты давно вырос, а я постарел.

– Ну что ты начинаешь! По мне, так ты совсем не изменился!

Старик покачал головой. Уголки его губ едва заметно поднялись. Взгляд пробежался по прибывшим, прямо встречаясь с настороженными чёрными глазами некромага.

– Норд де Моритус, Инесса Шанье рад встрече! Я Арим, староста нашего скромного поселения и главный жрец Богини Деметры. Она поведала мне о вашей благородной цели. И я был с радостью готов передать артефакт, да только сын мой не согласен. Считает, что вас стоит проверить. Сможете ли вы устоять перед искушениями или нет.

– Точнее я, да? – недобро улыбнулся мальчик. – Ну что ж. Я догадывался об этом.

Старик виновато улыбнулся, разводя руками, а его сын уверенно заявил:

– Нашему лесу тоже досталось от буйства ваших собратьев. И не минуло ещё и сотни лет, как стёрли с лица земли город Эмпар. Пока я не общался с Богиней лично, но как её прямой потомок и наследник, думаю, имею право провести проверку.

Некромаги за Нордом тут же ощетинились, пытаясь выйти вперёд и закрыть собой мальчика.

– Не переживайте! Вашей жизни не будет ничего угрожать, – заверил старик.

Сверкнув стёклами в очках, высокий юноша недовольно спросил:

– Почему мы должны верить вам, если вы не верите нам?!

– Румос, не горячись, – Норд дёрнул за руку. – Я справлюсь. Разве я не ваш Император?

Цокнув, юноша отступил, продолжая молчаливо сверлить всех взглядом. Серебряное пламя тихо плескалось в глубине глаз, едва сдерживаемое рунами на оправе очков.

– Когда приступим?

– Ох…простите старика! Не сегодня, конечно же! Это не срочно. Никто не гонит вас из леса! Вначале отдохните! О проведении испытания поговорим позже, – замахал рукой старик.

– Мы уже накрыли на стол. Пойдёмте-пойдёмте! – поманила юная девушка.

Норд едва заметно скривил лицо. Он никогда не любил официальные банкеты. Светская беседа была для него хуже тысячи испытаний. Поддерживать разговор и делать вид, как тебе интересно. Держать вежливую улыбку, пока не сведёт мышцы и строить милого мальчика. Всё это осточертело ему ещё когда Империя была жива, а его приучали к светской жизни.