Даргорея - стр. 26
– А-а-а, – захрипела она, пуская розовую пену изо рта, – не дай мне умереть.
– Ты хотела убить меня, гам34, – с трудом разлепив сухие губы, прошептала я.
– Я не трону тебя и смогу помочь. Знаю, как ты здесь оказалась, – молила древняя гам.
– Если я выну кинжал, погибнешь сразу, – пробормотала я, аккуратно укладывая старуху на землю.
– Достань свой оселок, – слабым голосом сказала ведьма, – обведи вокруг кинжала, потом резко выдерни его из тела и прикоснись оселком прямо к ране.
Так я и сделала. На моих глазах место, откуда я пару секунд назад извлекла клинок, затянулось, будто его и не было. Гам приподнялась и, прислонившись горбатой спиной к противоположной стене грота, уставилась на меня.
– Он волшебный? – вопрос сам сорвался с губ.
– Конечно, – скрипуче отозвалась ведьма, – разве ты не знала, что оселок может и покойника поднять?
– Такое только в сказках бывает, помню, бабушка толковала все. Помочь обещала, так говори скорей.
– А что ты мне за это дашь? – ведьма хитро прищурилась.
– Что мне тебе дать? У меня и куска хлеба нет, – слова из бабушкиной сказки непроизвольно сорвались с моих губ.
– Отдай мне свой оселок, – захихикала гам, хищно оскалив мелкие острые зубы.
– Расскажи сначала, потом получишь, – покрутила я перед ее носом точильным камнем.
Старуха, не спеша, подвинула к себе рыбину. Длинным кривым ногтем сняла с красавца-лосося чешую, аккуратно вырезала полоски розовой мякоти со спины. Засунув руку в нору, достала мешочек, развязала, скрюченными пальцами вынула щепоть соли. Смачно причмокнула и посолила куски рыбы. У меня даже слюнки потекли, а желудок заурчал, требуя пищи.
– Есть хочешь? На, лови, – подцепив ногтем длинную, истекающую прозрачным рыбьим жиром полоску кинула мне. Я поймала на лету и вгрызлась в тающую на языке мякоть. Ведьма ела не торопясь и лишь насытившись продолжила, – дорога жизни тебе предначертана, жрица, только помогая другим, поможешь себе. Но путь этот ты должна пройти сама, вобрав силы стихий. Долог или короток будет он, не ведаю. Одно знаю – ни по праву рождения природа дарами наполняет, все в руках человека. Смекалку прояви, навыки да уважение.
– Домой я хочу. Как мне выбраться отсюда? Гонятся за мной. Переплыть реку я не смогу, течение слишком быстрое, да и на другом берегу отвесные скалы, не взобраться. Как только, выйду из укрытия и пойду в лес по этому берегу, мой след учуют собаки. И меня схватят.
– Дай оселок, – гам протянула свою костлявую пятерню.
– Ты еще не все мне рассказала.
– Давай, – рука затряслась от нетерпения.
Вложила я в жаждущую ладонь точильный камень. Ведьма зыркнула на меня, прижала к губам оселок. Потом глаза прикрыла и зашептала что-то. Я сидела, затаив дыхание. Вскоре она попросила меня вытянуть ноги. Не открывая глаз, провела несколько раз оселком от ступней до бедер, продолжая что-то нашептывать.