Дар Солнца для Лунного дракона - стр. 22
Матушка покачала на меня головой недовольно, потом к близнецам обернулась:
— Это вы, сыночки, сестру свою от себя отпускать не желаете, вот и находите недостатки в любом, кто на нее глаз положит!
Отец потянулся, по плечу её погладил, успокаивая, и спросил рассудительно у близнецов:
― Так может, прямо теперь и расскажете, кто из местных женихов чем плох?
Братцы мои тут же оживились, загалдели наперебой, перечисляя:
― Долькус, бортника сын, к браге хмельной пристрастился!
― Пракс, кожемяки сын, ворует все, что плохо лежит, а родители его потом втихаря ходят, ворованное хозяевам возвращают, чтобы сына от наказания укрыть.
― Войтик, сермяжник, ни одной юбки не пропустит!
― А у Слакса, сына бондаря, все зубы гнилые! Как Рейка с ним целоваться будет?
Я хихикала в рукав, слушая братцев, матушка то и дела охала пораженно: ей и половины того, что братья рассказали, известно не было. Отец хмурился все больше.
Так близнецы имен десять перебрали, прежде чем отец хлопнул ладонью по столу:
― Хватит! Понял я. Нет у нас в поселке женихов, Астреи достойных. Значит, поедем по осени, как костровая лунница* настанет, в Холдридж на ярмарку невест. Туда со всей округи лучшие молодые люди в поисках невест съезжаются. Уж там, небось, встретит ваша сестрица ненаглядная того, кто ей по сердцу придется.
Близнецы икнули и заткнулись. Глаза выпучили, губы поприкусывали. Такого решения ни один из них не предполагал. Да и я не ожидала, что отец на такую поездку решится: это ведь и наряды мне новые шить, и сапожки модные тачать, и ленты гладкие шелковые покупать. Дорогое удовольствие! Правда, семья наша совсем не бедствовала, могла себе такие траты позволить. Только вот надо ли? Мне мужней женой становиться пока совсем не хотелось!
― Благодарю, отец! Вы с матушкой столько заботы мне даете! ― заговорила я с теплом и почтением. ― Хорошо мне в отчем доме живется, и покидать я его совсем не спешу. Может, договоримся так, что на ярмарку я уж на следующий год поеду? А то ведь не успеем мы до костровой лунницы собраться как след!
― Успеем! ― не согласился отец. Подбородок выдвинул, брови нахмурил. ― Я тебя на днях в Холдридж отвезу, там закажешь себе и обувку новую, и наряды по моде. Не хочу, чтобы моя дочь хуже, чем городские невесты, на балу гляделась!
Отца своего я хорошо знала. Как увидела стальной блеск в его обычно смеющихся глазах ― поняла: спорить бесполезно. Он уже решил, и от своего не отступится.
Покорно опустила голову:
― Как скажешь, отец.
Отец меня по склоненной голове потрепал:
― Мне вовсе не хочется тебя из дому отпускать, дочь. Только мы с матушкой взяли на себя обязательство вырастить тебя в любви и ласке, выучить и замуж отдать за достойного человека. И обязаны слово свое исполнить, если не хотим, чтобы гнев Небесной Покровительницы против нас обернулся! А чем старше ты становишься, тем меньше женихов будет, готовых жизнь свою с тобой связать. Бабий век короток.