Цветочная лавка - стр. 22
– Спасибо… – ответила Паулина.
По лестнице спускалась Ингрид, как всегда безупречная: белые строгие брюки с высокой талией, синяя блуза из струящегося шёлка и, конечно, туфли-лодочки, на сей раз цвета индиго.
«Сколько же их у неё!» – подумала Паулина, машинально встав из-за стола.
– Доброе утро! – поприветствовала гостью женщина и заглянула в зеркало. – Надеюсь, ты хорошо спала.
– Доброе утро, госпожа Ингрид. Да, спасибо, – отозвалась Паулина, приблизившись и заведя руки за спину.
Ингрид, переведя взгляд на девушку в зеркале, только лишь и сказала:
– Я уезжаю. Хорошего дня.
– Подождите! – Паулина догнала женщину уже в дверях. – А как же я?
Ингрид от неожиданности опешила.
– Прогуляйся по городу, почитай книгу… – предложила она. – Вскоре мы решим этот вопрос.
Паулина позавтракала, захватила длинный синий кардиган, связанный её мамой, и оповестила домработницу, что идёт на прогулку. На улице её кто-то окликнул. Услышав своё имя, она очень удивилась. Паулина обернулась и увидела знакомую ей со вчерашнего дня женщину.
– Доброе утро, Паулина! – воскликнула она приветливо, без холодности, которую девушка подметила вчера.
– Госпожа Хелена… Здравствуйте, – уголком губ улыбнулась Паулина и решила её дождаться.
– Ты так уверенно идёшь! Уже была в этих краях? – улыбнулась в ответ женщина.
– Нет, – пожала плечами та, – решила начать знакомство с городом, раз с людьми пока не получается.
– Я так и думала… – тяжело вздохнула она. – Ненароком я обидела тебя. Всю ночь думала об этом! Если бы меня встретили так же, сверля взглядом, я бы сбежала уже на следующий день!
– Я вовсе не обиделась, – поспешила заверить Паулина. – Вы тоже больше не думайте об этом.
– Ты очень милая, – Хелена с теплой улыбкой наблюдала, как Паулина восхищенно рассматривает улочки, утопающие в цветах.
– Спасибо, – смущённо пожала плечами Паулина. – Я долго пыталась вообразить, на кого вы похожи, и сейчас поняла! Вы невероятно красивы и величественны, словно герцогиня. Такая статная, благородная, с изящными манерами!
Женщина, рассмеявшись, поблагодарила Паулину за столь лестное сравнение и попросила, чтобы не обращалась к ней на «вы». Иначе она будет чувствовать себя гораздо старше настоящего возраста.
Некоторое время они вместе шли по тротуару. Вдруг Хелена остановилась и выудила из своей сумочки ключи. Паулина оказалась перед невысоким домиком с панорамными окнами, но жалюзи полностью закрывали их. Хелена рассказала Паулине, что это никогда ещё не открывавшаяся цветочная лавка. Взглянув на время, женщина попросила прощения, что вынуждена оставить её и, вручив ключи, отправилась ловить такси.