Цветочек. Маска треснула. Том 2 - стр. 124
– Я хотел бы одолжить её на некоторое время, – Ссадаши обаятельно улыбнулся. – Не более чем на год. Обязуюсь вернуть если не её… ну, вдруг повредится… то что-то равнозначное по ценности.
– Зачем она вам? Древние держали на ней низших духов-демонов. У вас появился новый питомец?
– Пока нет, – уклончиво ответил наг. – В сокровищнице она всё равно пылится без дела. Почему не отдать её мне? Я же так прошу…
Раашир в задумчивости поднёс чашку к губам, позабыв, что там не травяной отвар, и закашлялся от хлынувшей в горло крепости.
– И не просто так прошу, – белёсые брови многозначительно приподнялись.
– А что вы готовы предложить? – император хищно раздул ноздри.
– Для вас не секрет, зачем я сюда пожаловал, верно?
– М-м-м… – неопределённо отозвался Раашир.
– Вы ведь подозреваете, что наагашейд направил меня выведать… кое-какие ваши тайны.
– У меня нет тайн, – улыбнулся император.
– Они есть у всех, – улыбнулся в ответ наагалей. – Так вот, в обмен на цепь я готов отказаться от исполнения приказа повелителя и оставить ваши тайны в покое.
– Ослушаться наагашейда? – как же Раашир заинтриговался. – Наагалей, я не готов отдать вам цепь, не утолив прежде своё любопытство.
– Я бы с радостью его утолил, – Ссадаши тонко улыбнулся и прищурил красные глаза, – но боюсь показаться ещё более сумасшедшим.
Но заинтересованный император не был готов так легко отступить.
– Тогда ваше предложение утрачивает половину прелести. Вы можете так и не вынюхать ни одной моей тайны.
– А могу и вынюхать. Стоит ли рисковать? По-моему, я и так прополз больше половины пути к одной из них. Если вы хотите за цепь что-то другое, то скажите что. Я готов отдать за неё очень многое, но только не озвучить причины, для чего она мне нужна. Единственное – я готов заверить, что не собираюсь с её помощью принести вред вам, вашей семье или империи.
– Это всего лишь поводок для демона-зверя, какой с него вред? – скривился Раашир и, помолчав, сказал: – Я готов принять ваше предложение.
В конце концов, оно действительно привлекательно.
– И даже позволю вам, – император поднялся со своего места, – пройти со мной в сокровищницу.
Императорская сокровищница располагалась глубоко под дворцом, под центральной его частью. Подобраться к ней можно было только по одному коридору. Одним богам ведомо, были ли тут потайные ходы. Стража стояла чуть ли не через каждую сажень друг от друга и провожала визитёров – императора в том числе – недобрыми взглядами. Смягчились они, лишь когда его величество приложил ладонь к каменной двери хранилища и та, полыхнув жёлтым, начала медленно открываться. Ссадаши предложил, что дверь была зачарована на кровь семьи Митреск. И зачарована очень давно. Каменные врата явно были древней работой: грубоватой, с большими знаками на поверхности, сделанной на тысячелетия.