Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1 - стр. 71
Ссадаши терпеливо дождался, когда охранник скроется, и только после этого повис на плечах хранительницы и жарко зашептал:
– Дейна, я видел в купальне мужчину! Ты же не мужчина?
Дейна аж поперхнулась и ошалело уставилась на господина. Ей-боже, такие выводы могут только дети делать!
– Господин, я не мужчина.
– Так это был твой брат? – обрадовался наагалей. – У него такие же глаза, как у тебя.
Дейна окаменела, ощутив, как распахивает пыльные крылья паника. Дурак дураком, но понимание имеет. Если он разболтает…
– Знаете, – женщина нервно облизнула губы и попыталась улыбнуться, – иногда я всё же бываю… не совсем женщиной. Но давайте это останется между нами, хорошо? Здесь таких, как я, не любят. Пусть это будет нашим маленьким секретом.
Лицо господина вытянулось, и он, ничего не говоря, опустил глаза вниз, на грудь хранительницы. Судя по её соблазнительному шевеленью, полоз был там.
– Хорошо, – слабым голосом отозвался наагалей.
– Вот и прекрасно, – обрадовалась Дейна. – Пойдёмте есть? Я голодна как волк.
13. Глава XII. Ловушка для наагалея
Очередное собрание глав прошло не совсем гладко, и даже по его завершению недовольный шум и гвалт никак не могли затихнуть. Причиной раздора в этот раз стала историческая вражда между нагами и песчаными волками.
– Мы никогда не пустим на свою территорию захватчиков, отнявших наши родные земли! – патетично, словно проповедь вещал, кричал паттер Ио̀ргон, глава песчаных волков.
Шаш смотрел на его высохшую костлявую фигуру с усталостью и терпением, остро сожалея, что песчаные волки так долго живут. Сколько он помнил, паттер Иоргон никогда не упускал случая обвинить нагов в захвате северной части пустыни Халла̀ва. У нагов, впрочем, на эту историю имелся свой взгляд, и уступать родные земли наглым блохастым соседям они не собирались.
– Хоть бы разными словами, что ли, речь составлял… – почти не разжимая губ, прошептал сидящий рядом Делилонис. – А то каждый год одно и то же. Я уже выучил.
– Ага, – тоскливо вздохнул наагасах и добавил: – Я заявляю, что любого нага…
– Я заявляю, что любого нага, – оправдал его ожидания паттер, – покусившегося на нашу территорию, ждёт ужасная смерть!
– В этот раз продержался достаточно долго, – заметил наагариш. – Обычно уже на первом заседании вскакивал.
– Повода не было.
А сегодня повод возник.
Змейка в этом году разлилась действительно очень сильно и стала коварной. Скрытые водой холмики превратились в мели, древесные кроны цеплялись за днища лодок, из-за множества препятствий речной поток порой завивался водоворотами… Одним словом, навигация очень сильно затруднилась. И если о пострадавшем населении княжество могло само позаботиться, то с иноземными купцами, чьи товары шли через Шаашидаш в остальные уголки Давридании, возникли проблемы. Не все хотели рисковать мошной, и империя теряла часть дохода от таможенных пошлин, а разбалованный народ – закарийские шелка и стекло. Лежащие южнее Харшнее и Зази направили караваны через территории песчаных волков, у этих религиозных стран с оборотнями и отношения были неплохие. А вот более «распутная», как выразился паттер Иоргон, Закария дел с ними иметь не хотела. И если купцы северной части страны могли спокойно обойти разлив через Шаашидаш и пустыню Ходячих песков – вороватые, но радушные песчаники ничего против не имели, – то для торговцев с юга путь уж слишком удлинялся.