Цвет махаона - стр. 35
– Удачи! – тихо произнес Чарли, понимая, что брат его слов не услышал.
После работы Билл вернулся домой. На диване сидела немного протрезвевшая мама, а рядом с ней Чарли. Они разговаривали, рассматривая фотографии в альбоме. Билл улыбнулся и поднялся в комнату. Он переоделся в чистую одежду, спустился в кухню, налил всем молока и сделал бутерброды. Билл оставил поднос с едой на столе и собрался уходить, но Мила окликнула заторможенным голосом:
– Билли, а ты что, с нами не посидишь?
Он потянулся рукой к волосам, окидывая взглядом комнату.
«Ну же! Ты им нужен! – говорил внутренний голос. – Останься!»
Билл присел рядом, обнял брата и маму. Он чувствовал, что все наладится. Мила за вечер ни разу не потянулась к бутылке.
– А вы помните, что будет в следующую субботу? – внезапно спросил он.
Мама с Чарли переглянулись и с удивлением посмотрели на Билла. Он опустил подбородок, кожа над переносицей смялась, а нижняя губа выкатилась вперед. Они хором кинули:
– Твой день рождения!!!
– Конечно помним! А ты думал, что забудем? – сказала мама.
– Нет, просто хотел узнать, как праздновать будем?
Часть вечера они провели за обсуждением предстоящего дня рождения.
– Мам, а можно в среду ко мне придет девушка? – озадачил Билл.
– О-о-о…. А ну, рассказывай, кто она? Как зовут? Как давно встречаетесь? – радостно расспрашивала мама.
– Мы из одного колледжа. Она на год младше меня. Ее зовут Джессика, и мы… не вместе… просто друзья. Она просила подучить ее математике к экзаменам. Так что? Придет?
– Обязательно, милый! Я испеку пирог… отлично посидим.
Билл поцеловал маму, после чего поднялся в комнату. Чарли тоже начал зевать и клевать носом. Мила пожелала всем добрых снов и пошла в ванную.
Незаметно подкралась среда. С раннего утра лил дождь. Тучи, нависшие над городом, не намеревались расходиться. У Милы выходной. Уже почти неделю она не пила спиртное. В доме чисто, прибрано, а сама хозяйка чувствовала себя прекрасно.
«Вот она, та самая белая полоса в маминой жизни, – думал Билл, сидя у стола. – Ведь плохое рано или поздно заканчивается. Так и у нее!»
За завтраком семья обсудила предстоящий день. Билл сказал, что придет с Джессикой к пяти. К этому времени и Чарли освободится. Мама в голове составляла меню на ужин:
– А если я испеку яблочный пирог? Джессика любит его?
– Мам, я не знаю, что любит Джессика. И вообще, мы будем заниматься, а не есть! – возмущался Билл.
– Хорошо. Я приготовлю что-нибудь по своему усмотрению. Не терпится познакомиться с твоей девушкой!
– Еще раз говорю: она не моя девушка. Мы просто друзья!