Циклон с востока - стр. 28
– Вот такие дела, Боря.
– Молодцы мы с тобой, – проворчал Коган. – Два трупа в геройской перестрелке. Легенды разведки, в анналы записать наши имена, в учебники.
– Я-то ладно, с двадцати метров его уложил, когда он кинулся чуть ли не в атаку на меня. Мне показалось, что у него в руке граната. А вот как ты умудрился через всю реку с шестидесяти метров застрелить человека, находящегося в укрытии?
– Учись, пока я жив, – бросая на снег полушубки, ответил Коган и, опустившись рядом с первым трупом на корточки, начал обыскивать его.
Составив на всякий случай портретные описания убитых, оперативники двинулись дальше, оставив тела на снегу. Наверняка лисы обглодают лица, потом личности устанавливать будет сложнее. Но иного выхода не было. Теперь нужно как можно скорее сообщить Шелестову о ситуации и двух убитых диверсантах, которые что-то делали в тайге юго-западнее Хабаровска.
Они прошли около полутора часов, когда Коган остановился и повел своим большим носом. Буторин тоже принюхался. Где-то горел костер, попахивало дымком, а это значит – поблизости люди. Ветер не был встречным, значит, люди очень близко. Оперативники медленно сняли с плеч автоматы, прислушиваясь, и тут раздался приветливый голос.
– Эй, товарищи! Что за стрельба была? Это не ваши там стреляли? Военные маневры, что ли?
Буторин увидел мужчину в ватных штанах, в телогрейке и валенках. Тот стоял с топором в одной руке и несколькими толстыми ветками в другой. Безмятежная улыбка этого человека вызывала по меньшей мере раздражение. В тайге диверсанты бродят, а этот тут как на курорте. Дрова для костра собирает. И наверняка он не один. Кого же это власти не успели предупредить, чтобы не совались в тайгу? Ну, не турист же это, не похож он на туриста.
– Кто вы такой? – подходя вплотную к незнакомцу, осведомился Буторин.
– А вы-то кто? – так же весело, но с твердыми нотками в голосе отозвался мужчина, тем не менее бросив взгляд вокруг. – В тайге принято все взаимно делать. И помогать, и спрашивать, и отвечать.
– НКВД, – коротко ответил Буторин и показал свое удостоверение. – Надеюсь, этого достаточно для того, чтобы задавать вам вопросы и не отвечать на ваши? Даже в тайге.
– Тем более в тайге, – добавил Коган, стоя в двух шагах справа, как и положено, на случай неожиданного нападения как незнакомца, так и его возможных сообщников.
– А-а, ну тогда вопросов нет, – кивнул мужчина и перестал улыбаться. – Служба, понимаю. А мы геологи, геологоразведочная партия.
– Зимой? – недоверчиво уставился на него Буторин.
– И зимой случается, – пожал мужчина плечами. – Пойдемте-ка в наш лагерь, горячего выпьете или поедите. А зимой приходится работать, потому что такие места есть, куда летом не доберешься. Болота. А зимой они промерзают. Конечно, труднее зимой, но работа есть работа. Стране нужны полезные ископаемые. Война же.