Чужие тропы - стр. 17
В нос ударили запахи леса: гниющая трава, морозец, грибы, на самой периферии дыхнуло болотом. Почти бесшумно переступая, она на мгновение застыла, будто ощутив движение. Присела на корточки, сжалась в комок. Кто-то движется. Через пару минут недалеко от неё проскакал заяц, вдруг резко подпрыгнул и дал стрекача в заросли. Запах. От неё пахнет городом, внезапно поняла она.
Можно идти дальше. Через полчаса ходьбы голова стала кристально чистой. Никаких мыслей. Только она, лес и добыча.
Вот место, где в последний раз засекли сигнал мобильного телефона. Погрешность может быть до полукилометра. Для леса это очень много. Прислушалась к своим чувствам. Странно, когда рядом были люди, ей не удавалась настолько глубоко ощутить окружающее пространство. Будто она до этого всегда разговаривала в переполненном кафе, а сейчас вышла в тишину.
Ей захотелось лечь на землю. Встав на четвереньки, она втянула носом. Пахнет… Шерстью? Крупное животное прошло здесь не так давно. Поискала глазами – вот и следы. Похоже, лось. Не то. Встала. Двинулась вперёд. Будто что-то вело её. Интуиция? Предчувствие? Ещё сотня метров. Где-то здесь. Пахнет… Пластиком? Пошарив в траве, наткнулась на чёрный прямоугольник. Телефон. Аккуратно достала из кармана пакет на случай находок. Не прикасаясь, обернула и положила в рюкзак. Если мужчина погиб – улики будет исследовать полиция.
В другом состоянии она тут же позвонила бы на базу и вызвала наряд, но не сейчас. Её захлёстывал адреналин, хотелось скулить и пританцовывать. Она напала на след!
Кошка припала к земле, пытаясь уловить запах. Эмоции не давали сосредоточиться, и она тонко и протяжно завыла, выплёскивая своё ликование. Полегчало. Легла пластом на землю, чувствуя, как холод заползает под одежду. Подняла голову, огляделась. Недалеко еле заметный отпечаток ботинка. След! Кошка подобралась, глубоко втянула воздух и двинулась дальше. Деревья мелькали по бокам, она почти бежала. Запах ощущался всё явственней. Внутри она уже понимала, чем пахнет, но надо убедиться, увидеть своими глазами.
Вот источник. Кусты, на которых свернулись трубочками жухлые листья. Болотно-зелёное пятно куртки, почти не различимо среди увядшей травы. Прошлый отряд прошёл всего в полусотне метров. Она села и прислонилась к стволу дерева. Адреналин уходил. Она сделала всё, что могла.
Кошка достала из кармана очки и надела. Затем взяла ручной навигатор, нашла точку, сбросила на базу и включила телефон:
– «Нашла. Жду.»
Ожидание продлилось около часа, Кошка успела порядком замёрзнуть и скакала с ноги на ногу, стараясь не смотреть в сторону кустов. Назойливо свербила мысль: «Что со мной? Я сошла с ума? Вроде нет. Вот тело, а значит, всё по-настоящему. Это было просто везение или нечто большее?»