Чужие пространства (сборник) - стр. 149
– Откуда ты знаешь? Можно подумать, ты видела этих вампиров раньше.
– К нам на Ангру они залетают довольно часто и сразу же убираются обратно. Старейшины говорили, что наш мир слишком тяжел для них, – наверное, там, откуда они прилетают, все выглядит по-другому.
– Меня беспокоит этот шум позади, как будто течет вода…
– Я ничего не слышу…
– Штольня все время понижается, и если вода где-то прорвалась, это очень опасно.
– Почему ты думаешь, что вода прорвалась именно сейчас? Дверь действует не один десяток лет, и никогда раньше ничего не случалось.
– Потому что кому-то очень не хочется, чтобы мы нашли эту дверь.
– Что им до нас?..
– Помнишь, я тебе показывал тень на скале, оплавленный контур крыла…
– Конечно. Там был дейм.
С терминологией они испытывали явные затруднения: иногда одни и те же предметы, места требовалось называть по-разному несколько раз, чтобы уяснить, о чем идет речь.
– Хорошо, пусть будет дейм. Это существо обладает надо мной какой-то властью. Оно сказало, что, если я не подчинюсь, мне будет очень больно, что в голове у меня есть нечто… – Он не знал, как сказать ей об этом, как продолжить. – Какая-то область, шар… – Наконец он набрался мужества произнести это слово. Теперь он боялся даже взглянуть в ее сторону. Он ждал ответа, презрения, насмешки. Он не знал толком, чего именно, но услышал лишь недоуменный вопрос:
– Ну и что? Что ты ему ответил?
– Я ощутил нечеловеческую боль в голове, потом выстрелил из лазера несколько раз, и он ушел.
– Деймы умеют и не такое.
– Но он сказал, что я козявка, куча слизи, что мною можно управлять на расстоянии, как роботом!
– Деймы умеют многое, но им никогда нельзя верить. Если бы это была правда, разве бы ты стоял сейчас здесь? Почему они не начинают свои команды, если обладают такой властью?! – Девушка стояла, гордо выпрямившись, повернувшись лицом к боковой стене. Ее голос звенел в пустой штольне, отражаясь от стен. Казалось, она бросала вызов неведомому врагу, притаившемуся внутри каменных стен, и словно в ответ ей донесся шум еще одного глухого удара, от которого вздрогнули стены и пол завибрировал под ногами. Только потом пришел низкий, дрожащий звук, многократно раздробленный бесчисленными поворотами каменной пещеры.
– Это похоже на взрыв… Скажи мне, эти стражи, охраняющие дверь, на что они похожи, как выглядят?
Девушка отвечала глухо, не глядя ему в глаза:
– Это куклы. Грубо вылепленные куклы, едва похожие на человека. У них нет даже лица. Только волшебная сила деймов, данная на один раз. Ее хватает на день, иногда на неделю или месяц. Им дают только одно задание. Как только волшебная сила уходит, они вновь превращаются в мертвых кукол… Почему ты спросил? Ты думаешь…