Чужая семья генерала драконов - стр. 17
Весна, как оказалось, самое голодное время года. О чем, живя в поместье, я и не подозревала. Все запасы, сделанные на зиму, заканчивались. В лесу в этот период тоже особо не разживёшься — сморчки, щавель да крапива. А на огород только рассаду высаживать.
«Еще и грядки перекопать сегодня собиралась» — вспомнилось некстати.
Немного соскользнув по прошлогодней прелой траве, наконец, спустилась, увязнув в грязи ботинком. Поморщившись, принялась быстро собирать и широкие листья, и стебли, и по возможности корешки. Мысленно я уже прикидывала, где все разложу. Как подсушу листья, чтобы ушла горечь, и какие вкусные пироги можно будет напечь.
— Мама, — раздалось тихое сверху, — ты скоро?
— Да, Юниль, — я подняла голову, — сейчас соберу и пойдем домой. Потерпи немного.
— Ага, — она закивала и снова скрылась за кустом.
Овраг был узким и с высокими подъемами, поэтому я переживала, чтобы эта непоседа не скатилась кубарем. Убиться не убьется, но об какую-нибудь корягу или корень зацепиться и покалечиться может.
Продолжая собирать растение невольно прислушивалась. Волчица внутри забеспокоилась, будто что-то или кого-то услышав. Это придало мне скорости. Спустя несколько минут корзина оказалась полной. Даже прижать немного пришлось. Накрыв собранное широким белым платком, я принялась связывать уголки, чтобы ничего не высыпалось во время подъема.
Снова неясная тревога кольнула сердце.
Вскинув голову, внимательно прислушалась. Шорохи травы, скрип голых ветвей, стволов и... будто бы ржание лошади.
Прищурившись, поднялась и, отряхнув платье, принялась выбираться из оврага. Цепляясь за корни, выступающие наружу, подтягивалась вверх, скользя ногами по вязкой илистой земле. Злясь и находясь на грани оборота, все же вылезла, правда, чуть подальше от Юниль.
Распрямилась и взглянула в сторону высоких кустов дикого шиповника. Перехватила удобнее корзинку и успела сделать всего несколько шагов, когда за дальними деревьями показались всадники.
Что это не местные сразу стало понятно. Во-первых, никто из деревенских на лошадях по лесу не разъезжал, а во-вторых, уж больно богато были одеты мужчины. Темные длинные плащи с меховыми воротниками. Высокие сапоги явно не из мягкой кожи.
Прикусив губу, я малодушно покосилась на дно оврага. Можно было бы прыгнуть туда, но совсем недалеко находилась Юниль и если она попадется чужакам на глаза — вылезти быстро я, даже обернувшись, не смогу. От волчицы в яме куда меньше толку, чем от человека.
Оставалось сделать вид, что меня здесь нет и поспешить к дочери. А там бегом и до деревни.