Чужая невеста для снежного волка - стр. 28
– А, может, мы просто в буране заблудились? – предположила я.
– Может… – кивнул князь. – Но тогда, значит, и напали на вас случайно. Простые разбойники из Волчьего леса. Но, сдаётся мне, что они тут не при чём. Скорее, кто-то хотел всё обставить так – дескать, это обычный грабеж, а то, что жертвой его стала ярла Огненного Замка – случайность. Нападением в Волчьем лесу никого не удивишь. Всех перебили, свидетелей не оставили, лошадей забрали. Тела за ночь хищники растащили. Не окажись я вчера там, и уже не узнал бы никто, а была ли среди тех мёртвых сама княжна. Сгинула бесследно, и всё.
Аррден задумчиво потёр висок, словно у него голова болела.
– Может, убивать тебя, вообще, не собирались? Скорее, похитить хотели. Вот тогда понятно, почему не тронули.
– Зачем это? – я устала пугаться, но сейчас мне опять стало страшно.
Слушайте, я, конечно, хотела волшебный и невероятный Новый год, но вовсе не такие вот интриги-тайны-заговоры имела в виду!
– Ты же ярла – ценный трофей. За тебя можно получить хороший выкуп. Причём и с Огненного Замка, и с Замка Ветров. Ведь Ольвейг тоже не поскупится, чтобы свою невесту вернуть. Если не ради твоей прекрасной улыбки, так уж ради твоей богатой земли точно. Знаю, знаю, что любовь у вас! Но богатое приданное любви не помеха. Так ведь? – он усмехнулся чуть лукаво, но тотчас снова стал серьёзен и суров. – Но, сдаётся мне, не всё так просто… Есть ведь и другая сторона у всего этого. Мир в Зимени хрупок, разрушить его легко. Сколько лет мы с твоим отцом, князем Дмитром, шли к союзу наших земель, сколько крови было пролито нашими предками. Но не все были рады, что вражде пришёл конец. Если сейчас с тобой, ярлой Огненного Замка, случится беда на моей земле, если не доберёшься до владений моего брата… Понимаешь, чем это обернётся? Весь Род Огненной Рыси поднимется, чтобы отомстить за тебя. Скажу тебе честно, пусть вы с братом друг друга нашли по зову сердца, но я был рад такому выбору, зная, что наш мир станет крепче от вашего союза. Родственные связи это всегда лучше, чем просто договор со старым врагом. Твой брак с Ольвейгом укрепит единство Зимени, сплотит наши племена. Но твоя гибель способна разрушить всё, развязать новую войну. Рыси не простят гибель своей ярлы. Особенно, если кто-то сумеет правильно преподнести им дурные вести. Всё это будет выглядеть так, словно мы заманили тебя сюда намеренно, чтобы коварно убить… Волчий лес, конечно, место особое. По сути, эта земля никому не принадлежит. Но за то, что там творится, тоже отвечаю я, как ярл-князь. Всё, что происходит в Зимени, это моя ответственность.