Чудовищная работа - стр. 23

И вот бегу обратно. Позади остался коридор, ведущий в жилые зоны и… натыкаюсь нос к носу с…

В общем, я не успел понять, кто это был, я не дал себе время испугаться. Просто обогнул высокую фигуру, завёрнутую в серое, пахнущее пылью пальто, и рванул к спасительному кругу. Оказавшись внутри, скороговоркой прочитал заговор и тогда начал осознавать произошедшее. Фигура в сером, вероятно, ошеломлённая моим неожиданным появлением, так и осталась стоять посреди холла, вылупив на меня огромные, чёрные, немигающие глаза на лысом лошадином черепе. Успел-таки я бросить на пришельца быстрый взгляд. Всего на секунду.

«Кто это такой?» − пронеслась в голове испуганная мысль.

Я включил планшет и, дождавшись загрузки, открыл журнал приёма клиентов. Странно, на это время клиентам не было назначено. Первый клиент должен был прийти после двенадцати ночи.

− Это… новенький?

Существо проговорило низким шепчущим голосом, явно обращаясь к бармену, но при этом продолжая смотреть на меня.

− Да, его зовут Сим, − ответил бармен.

Я успел сердито подумать:

«Вот зачем ему надо стало называть моё имя?»

− А того, кто был до него… съели?

− Нет, кикимора утащила.

Бармен включил воду и начал перемывать бокалы.

− Жаль… Он мне нравился. Вспомнил… Его звали… Вей.

− Да, Вей, − подтвердил Рей.

− Хороший был помощник. Мне часы подарил.

Существо продолжал смотреть на меня, и от его пристального взгляда мне становилось жутко до чёртиков. Внезапно тишину разорвал звонок телефона. Я вздрогнул, мгновенно избавившись от оцепенения, грозившего превратиться в панику, и схватил трубку.

− Сим, здравствуй, − узнал я голос Исы Овны. − Если пришёл Сухкостень − существо с черепом вместо головы, подари ему что-нибудь, и он не будет мешать тебе работать. Хорошей тебе рабочей смены.

На этом разговор закончился.

«Вот значит, как, − с облегчением подумал я. − Всего-то нужно что-то подарить».

Я окинул стол, на котором находилось несколько сувениров, принесённых вчера. Взял пластмассового слонёнка с поднятым хоботом, шею которого украшал венок из цветов. Симпатичный сувенир, купленный на одном из азиатских рынков. Я выставил его на стойку. Существо не сдвинулось с места.

− Это тебе подарок от меня, − произнёс я, стараясь не смотреть на существо. − Возьми его.

− Сим дарит мне подарок… − с довольными нотками громко прошептало существо.

Оно плавно переместилось к моей стойке и, протянув костлявую руку, сцепило на сувенире когтистые пальцы. Сухкостень поднял сувенир, долго рассматривал его и, держа перед собой, направился к выходу. Я использовал зеркало, чтобы наблюдать за ним. Достигнув дверей, Сухкостень исчез.