Чудовище лощин - стр. 20
Ния вырвалась и бросилась к Кальмару.
Один за другим жители лощин отступали, пока над Кальмаром не остался один-единственный человек. Он стоял, поставив ногу на спину Кальмара и занеся над его головой меч.
– Это Клык, Радрик, – резко произнёс он. – Ты хочешь выпустить его на волю в лощинах?
– Если королеве Анниеры есть что сказать, выслушай её, не то она разорвёт тебя на куски, Банг.
Мужчина взглянул на толпу, на съёжившегося Кальмара – и наконец на Нию. Она гордо выпрямилась и подошла к Бангу вплотную. Тот опустил меч и отступил.
– Королева ты или нет, но привезти на наши земли Серого Клыка – это не шутка, – сказал Радрик и, опустив молот, пристально посмотрел на Нию. – Ты это понимаешь?
– Да.
– Тогда я спрашиваю тебя – не как старый друг, а как Хозяин лощин: зачем он здесь?
– Потому что… – Голос Нии оборвался. Она сделала глубокий вздох и подняла голову. – Потому что это мой сын.
Толпа ахнула. Даже Радрик был потрясён. Он взглянул на Кальмара, который, скуля, жался к ногам Нии:
– Это сын Эсбена Ветрокрыла?!
Ния с досадой смахнула слезинку со щеки. Она хотела что-то сказать, но не смогла.
Радрик приблизился к ней и понизил голос:
– Мне очень жаль, Ния. Но я Хозяин. Мы обсудим это на совете. – Стиснув зубы, он повернулся к Бангу. – Отведи Клыка в темницу, но не причиняй ему вреда.
Когда Банг шагнул к Кальмару, Артам встал между ними.
Ния положила руку ему на плечо:
– Артам, не надо. У моих сородичей свои законы, и нам придётся их чтить, если мы хотим поселиться здесь. Нельзя вечно убегать. Больше нам некуда идти.
Артам помедлил, опустился на колени и, шепнув что-то на ухо Кальмару, отошёл. Он мог сбросить парусину, расправить крылья и разогнать лощинцев, если бы захотел. Он мог подхватить Кальмара на руки и унести в безопасное место. Джаннеру тошно было стоять сложа руки, но если Артам позволил арестовать Кальмара – значит, на то есть веские причины.
Ния тоже наклонилась и посмотрела сыну в глаза:
– Не бойся. Как бы там ни было, завтра мы за тобой придём. Понимаешь?
Кальмар кивнул. Ния поцеловала его в лоб. Радрик подал знак, и Банг рывком поднял Кальмара на ноги.
– Банг! – рявкнул Радрик. – Не делай ему больно!
Банг нахмурился и неохотно кивнул. Он связал Кальмару руки за спиной, и волчонка увели.
Радрик сунул молот в петлю на поясе:
– Ния, я знаю, что ты гневаешься и не доверяешь мне. Я прослежу, чтобы его накормили и не обижали. Лощины – гостеприимное место…
– Избавь нас от болтовни, – перебил Подо, шагнув вперёд. – Если ты дашь приют моим родным и моей команде, мы будем тебе благодарны. Но пустых слов не нужно. Говорить мы готовы только об одном – когда нам вернут юного Кальмара.