Что скрывает атмосфера, или Как возник воздух… - стр. 28
В конечном счете два лагеря ученых сформировались по национальному признаку: французы, итальянцы и швейцарцы поддерживали версию извержения вулкана, тогда как американцы, немцы и японцы – версию постепенного накопления газа. Один обозреватель сожалел, что «неспециалистам не остается ничего, кроме как поддерживать одну или другую сторону по национальному признаку». (Я должен заметить, что сегодня большинство экспертов склоняются к идее постепенного накопления газа, но поскольку я американец, мне могут возразить.)
Эти пререкания не только выставили ученых в глупом виде, но и мешали решению проблемы безопасности в регионе. В случае нового землетрясения деревни вокруг озера вновь пострадают в большей или меньшей степени, поскольку ученые не в состоянии не только предотвратить, но и предсказать извержение. А вот остановить медленное накопление углекислого газа, особенно если оно продолжается годами, теоретически возможно.
Вероятно, именно по этой причине (по крайней мере, есть хоть какая-то надежда на спасение) жители Камеруна склонились к версии накопления газа и на протяжении последних двадцати лет пытались «разрядить» «взрывающееся озеро». Сначала власти обсуждали возможные варианты осуществления этого плана, включая сброс бомбы. В конце концов было решено соорудить на поверхности озера плоты и спустить ко дну полиэтиленовую трубу длиной 200 м, чтобы выпускать газ. Это впечатляющее зрелище: иногда в воздух взметается струя воды высотой до 50 м. До сих пор никто не знает, будет ли от этого какой-то толк. Ужасно, но нельзя исключить, что подобная деятельность может спровоцировать новый выброс газа. Даже сегодня ученые не советуют туристам задерживаться у озера Ньос, чтобы не стать жертвой какой-нибудь дьявольщины*.
Люди, пережившие катастрофу, до сих пор замечают повсюду ее следы. Вода со дна озера дает начало нескольким источникам в этих местах, и рядом с ними часто находят трупы мышей или ястребов, задохнувшихся в результате внезапного выброса углекислого газа. Местные жители уверяют, что призраки погибших все еще бродят по краю озера; один человек говорил, что слышал, как они разговаривают.
Он не сказал, что именно они говорят, но их смерть и воспоминания о том, что произошло тем августовским вечером, являются для нас поводом задуматься об очень важных вещах. Эта катастрофа продемонстрировала людям, что происходило на Земле в далеком прошлом, когда гигантские пузыри ядовитых газов постоянно поднимались на поверхность и со сверхъестественной силой изменяли неустойчивый пейзаж. Главное, о чем поведала нам катастрофа на озере Ньос, это что только невероятная удача позволила Земле выбраться из состояния гадейской эпохи.