Чтец - стр. 37
Юноша кивнул головой так, словно понял Сефию. Поэтому часть своих запасов – больше, чем ему понадобится на день, – она вложила в его руки, а сама забросила мешок на плечи и отправилась в сторону, с которой они пришли. Но не прошла она и десяти ярдов, как позади себя услышала шаги. Обернулась – юноша шел к ней.
– Что? – спросила Сефия.
Юноша склонил голову набок и моргнул.
Она с сомнением смерила его с ног до головы.
– Я не могу отдать тебе свою рубашку. Она тебе будет мала.
Уголки его губ дернулись в гримасе. Может быть, это даже была улыбка.
– Одеяло тебе не понадобится, – продолжала Сефия. – Ты будешь в городе еще засветло.
Она помедлила.
– Только нужно успеть до дождя. Хорошо?
Не увидев никакой реакции на свои слова, Сефия вновь двинулась прочь. Но юноша, сжимая в руках данные ему полоски вяленого мяса, последовал за ней.
Время от времени Сефия оборачивалась – он следовал за ней.
– Ты все время будешь идти за мной? – спросила она. – Куда тебе нужно попасть?
Юноша не ответил. Поднеся кусочек мяса ко рту, он пожевал его и проглотил. И снова уставился на Сефию. Та закатила глаза. Когда же она вновь двинулась через чащу, юноша, медленно пережевывая мясо, последовал за ней.
Прошел час. Сефия забрала у своего спутника мясо и отправила его назад, в мешок. Дала юноше пить и смотрела, как он глотает воду.
Они остановились возле упавшего массивного дерева, покрытого плесенью и поросшего папоротником. Во время падения оно проделало огромную дыру в кронах, через которую виднелось небо. Тучи нависли над землей, почти совершенно закрывая свет, льющийся с неба. Скоро должна была начаться гроза. Сефия села и задумалась, подперев подбородок ладонью. Совершенно очевидно, что они теряли время. Близился вечер. Юноша стоял подле нее, держа в руках жестянку с водой.
– Я не могу взять тебя с собой, – сказала она, взяв воду из его рук. – Эти люди тебя наверняка ищут. Тебе нужно убраться как можно дальше.
Она махнула рукой в сторону города, стараясь не смотреть на его лицо, где застыло выражение боли.
– Уходи, хорошо?
Юноша посмотрел на свои босые ноги.
– Мне очень жаль, – сказала она уже громче и всплеснула руками. – Я не могу возиться с тобой.
Сефия говорила слишком громко и плохо слышала, что происходит. За ее спиной раздался хруст сучьев.
– Просто не могу!
Она не услышала ни скрипа кожи, ни мужских голосов.
Последняя отчаянная просьба:
– Прошу тебя, уходи!
Двое выскочили на прогалину. Люди Хэтчета. Сефия узнала молодого часового, хотя часть волос на его голове была вырвана, а на щеке багровел синяк. Второй уже вытаскивал из ножен саблю.