Чистка - стр. 4
Степан в ужасе завертел головой, пытаясь понять, что ему делать. Бить пожилого человека – нехорошо, бежать – стыдно…
От старика разило, как из канистры со спиртом, в зеленых глазах плавала муть.
– Так, – сказал он, с хрустом скребя рваную тельняшку на груди. – Что я вижу?
– Ладно тебе, отстань, – сказал вдруг Сергей, что до сих пор равнодушно смотрел в окно.
Пьяница с интересом поглядел на него. На миг Степану показалось, что старик трезв, как стеклышко, и смотрит на наставника с симпатией. Но наваждение сгинуло, а дед, неожиданно потеряв к Степану интерес, развернулся спиной и загорланил непристойную частушку древних времен:
Сидит Гитлер на березе, а березка гнется!
Посмотри товарищ Сталин, как он на. нется!
На следующей остановке он сошел.
– Кто это был, по-твоему? – спросил Сергей ученика, когда они покинули троллейбус.
– Тот дед? – рассеянно переспросил Степан, поглаживая подбородок, заросший трехдневной щетиной. – Да пьяница какой-нибудь, таких сейчас много…
– Вот и ошибся ты, – произнес Сергей с улыбкой. – Это один из самых сильных магов города.
– Что-о? – глаза ученика полезли на лоб. – Магов?
– Именно, – кивнул Сергей.
– Этот пьянчужка?
– Да, в его бутылке водка, это точно. Немного ее пролито на пальто, для запаха. Но когда он ее пьет, то алкоголь полностью распадается, и в крови его почти нет. Как это происходит – сказать не могу, сам так не умею.
– Зачем же он ходит в таком виде? – потрясенно спросил Степан. – И притворяется пьяным?
– Все привыкли представлять магов благообразными и правильными до тошноты. А ему нравится быть другим, – сказал Сергей спокойно. – Кроме того, это отличное развлечение. И польза немалая. Провоцируя людей на агрессию, он заставляет их ее выбрасывать. Ты же видел, как все рядом с ним успокаивались?
– Еще как! – Степан озадаченно погладил затылок. – Клянусь менталом!
– Та же дамочка наверняка вечером бы устроила дома скандал, а теперь в ней нет агрессии, – Сергей остановился у неприметной двери. – Вот мы и пришли.
На вывеске Степан прочитал "Культурно-просветительское общество «Знание».
– Мы встречаемся здесь раз в месяц, в актовом зале, под видом группы психологической разгрузки, – сказал наставник, открывая дверь. – Приходят те, кто может и хочет. Но сегодня народу должно быть много.
– Да-да, – Степан кивнул. Он вдруг ощутил, что волнуется. Мысли скакали галопом, и сосредоточиться было невероятно сложно. Слова наставника доходили будто сквозь слой ваты.
– Постарайся вести себя спокойно и скромно, – говорил тот, шагая по полутемным коридорам. – Не опозорь меня. Некоторые из клана тебя уже знают, но большинство увидит в первый раз.