Чистилище для невинных - стр. 31

Однако знает, что сопротивление бесполезно, и быстро сдается:

– По истории… Выучить наизусть одну страницу.

– Я заставлю тебя пересказать, – предупреждает Рафаэль.

– Пфф… Точно как твоя мамаша!

Рафаэль сдерживается, чтобы не влепить ему еще одну затрещину. Его педагогические приемы довольны скудны. И он плохо представляет себе, как приструнить этого непокорного мальчишку.

Такого же непокорного, как он сам.

– Напомню, что это и твоя мамаша! Через час заставлю тебя пересказать наизусть, – повторяет старший брат, прежде чем закрыть за собой дверь их комнаты и вернуться в гостиную.

Где вовсю веселится Вильям, молотя обеими ладошками по плюшевой игрушке, что явно доставляет ему огромное удовольствие.

Рафаэль берет его на руки и снова усаживается в кресло.

Вот уж он и подумать не мог, что когда-нибудь будет держать на руках младенца. Особенно в свои пятнадцать.

Никогда он и подумать не мог, что будет испытывать такое острое желание защищать кого-то.

Никогда он не думал, что будет так любить.

Рафаэль раскрыл альбом, который только что обнаружил в буфете. Что может быть лучше, чтобы побольше узнать о хозяевах.

Похоже, все фотографии этой четы уместились в одном томе. И он даже заполнен не до конца…

Начинается со старого черно-белого отпечатка двадцать на тридцать; изображение ребенка, скорей щуплого, в чистой, но дешевой одежде. Он стоит у порога полуразвалившегося домишки. Это мальчик лет двенадцати: без улыбки, сжав кулаки, он пристально смотрит в камеру глазами, полными ярости. Такой неистовой, что она, словно аура, распространяется повсюду вокруг него.

На втором снимке молодой человек в жандармской форме.

Отсутствующий муж. На сей раз в цвете.

Рафаэль вынул фотографию из пазов, перевернул ее: февраль 1977 года.

И подсчитал, что этот тип, должно быть, родился в середине пятидесятых. Это открытие подтверждает, что Сандра вышла замуж за человека значительно старше себя. На добрых два десятка лет.

– И где же наша милейшая ветеринарша? – входя в комнату, спросила Кристель.

Рафаэль торопливо захлопнул альбом и убрал его на место.

– В конюшне, – сообщил задремавший перед телевизором Фред. – Или в амбаре, я не разбираюсь… Короче, где-то поблизости.

– Какого черта она там делает? Лечит коз?

– Медитирует!

– Она связана, а во рту кляп, – добавил Рафаэль. – Очень способствует медитации!

Заметив вопросительный взгляд молодой женщины, он уточнил:

– Она ищет неприятностей. А потому, раз уж она так любит лошадей, ей самое время понять, кто здесь дергает за вожжи!

– Что тут сказать, умеешь ты управляться с женщинами! – оскалилась Кристель.