Четырнадцатая золотая рыбка - стр. 4

Мальчик испытующе смотрит на меня:

– Ну что, попала в число лучших учеников?

– Э… табели нам еще не раздавали, – ошарашенно отвечаю я.

Есть в этом мальчике что-то знакомое. У него темные, слегка вихрастые волосы с выкрашенными в пепельный цвет кончиками. Может быть, он один из маминых актеров?

– Ты кто? – спрашиваю я.

Мальчик пропускает это мимо ушей:

– Если хочешь поступить в престижную аспирантуру, нужно хорошо учиться.

– В аспирантуру? Ей одиннадцать! – восклицает мама.

– Чем раньше она начнет готовиться, тем лучше. Кстати, – мальчик многозначительным взглядом окидывает мамин наряд, – ты в этом ходишь на работу?

Мама любит копаться в костюмерной школьного театра. Сегодня утром она вышла из дома в длинной черной атласной юбке, жилете-болеро того же цвета и белой свободной блузке с рюшами.

– Может, тебе стоит купить хороший брючный костюм? – предлагает мальчик.

– Вижу, ты так и застрял в каменном веке, – парирует мама.

Затем мальчик поворачивается ко мне и разглядывает мою пижаму: майка-безрукавка и короткие шорты.

– Почему твоя пижама такая короткая? Куда делись длинные ночные рубашки? У тебя что, одни парни на уме, как раньше у твоей матери?

– Все девочки ее возраста носят такие пижамы, – отвечает за меня мама. – И у меня на уме были не только парни!

– Почему же ты тогда сбежала из дому?

– Я была влюблена, – цедит сквозь зубы мама.

– Влюбленности надолго не хватает. В отличие от докторской степени! Еще не поздно вернуться к учебе. Ты могла бы получить настоящий диплом.

Есть в этом диалоге что-то ужасно знакомое. Будто смотришь фильм, который уже видел. Я внимательно рассматриваю мальчика – его волосы с пепельными кончиками, то, как уверенно он стоит в нашем коридоре, как сжимается и разжимается его правая рука, словно привыкшая держать что-то. Но тут мой взгляд останавливается на массивном золотом кольце, свободно болтающемся на его среднем пальце. Оно старое и затертое, с красным камнем в середине – такие носят выпускники университета.

– Знакомое кольцо, – говорю я и вдруг вспоминаю, на чьей руке я его видела.

Я смотрю на мальчика, и у меня вырывается:

– Дедушка?

– А ты кого ждала? – спрашивает он. – Зубную фею?

Дедушка выглядит как тринадцатилетний мальчик, но, если присмотреться, в нем можно увидеть и знакомые черты. Водянистые голубые глаза. Чуть насмешливый изгиб рта. Смыкающиеся над переносицей брови.

– Это что, волшебство какое-то? – тихо ахаю я.

Презрительно скривив губы, дедушка смотрит на маму:

– Моя внучка – и верит в волшебство? Ну и воспитание! Вот что бывает, если учиться на театральном!