Четыре партии в шатрандж - стр. 26
Так вышло, что добычей стал неведомый зверёк, который посмел ещё раз пробежать мимо. Когда Эсфи спросила, что это за зверь, ни Мэриэн, ни Амарель не смогли ответить.
– Не из наших, – отмахнулась Мэриэн. – Всё одно мясо, ты же его хотела!
Теперь они с Амарелем усердно старались получить огонь с помощью кусков дерева, рядом лежал найденный в том же лесу мох, а Эсфи жалела, что её дар – швырять камнями, а не зажигать пламя.
– Если волшебство дарует Кальфандра, – попытался ободрить её Амарель, – то может и огненным его сделать.
Мэриэн фыркнула.
– У дэйя дар не меняется. Вот если бы ты у нас таким оказался…
– Хорошо бы, – мечтательно обронил Амарель.
Оба оставили деревяшки в покое – наверное, устали.
– Не получится, – твёрдо сказала Мэриэн.
– Что? Высечь искру?
– Нет. Тебе – стать волшебником.
– Почему?
– Дэйя рождаются слепыми, глухими, немыми… бывало, что с болезнями и всякими уродствами. А ты… у тебя всё в порядке. Разве что бороды нет. И усов.
– Как только начинает расти первая борода, – уязвлённо ответил Амарель, – наставник помогает ученику вывести её раз и навсегда. С помощью особого зелья, которое хранится в каждом храме Кальфандры. С тех пор борода не растёт. И то же самое с усами!
– А, вот оно как, – насмешливо прозвучал голос Мэриэн.
– Что касается дара, то Несравненная может послать его кому угодно! Ты ничего не понимаешь!
Эсфи не хотелось слушать очередную ссору, и она вмешалась, хотя ей вовсе не хотелось разговаривать с Амарелем:
– Ты знаешь, я бы отдала свой дар. За то, чтобы быть такими, как вы и всё видеть.
Наступило неловкое молчание. Эсфи очень хотелось бы видеть лица Мэриэн и Амареля, и при мысли о том, что это невозможно, если дар не пробудится, она едва удержалась от слёз.
– Да, это… конечно, такое дело, – пробормотала Мэриэн. Эсфи сглотнула слюну, сжала кулаки, но как бы она ни старалась сдержаться, ресницы всё равно стали мокрыми. А тут ещё Амарель со своей Кальфандрой:
– Ничего, эта жизнь… она всё равно короткая. А на Полях Мёртвых мы все будем видеть одинаково хорошо! И ты, как Избранная, станешь дочерью Ка…
– Я не хочу быть дочерью твоей богини! – От злости слёзы мгновенно высохли, Эсфи вскочила на ноги и даже притопнула ногой. – У меня… у меня…
Мэриэн тоже встала и попыталась обнять её за плечи, но Эсфи отшатнулась.
– Моя мать – королева Агрей! И другая мать мне не нужна, даже если она – богиня!
Амарель присвистнул.
– Ого! Я слышал, как Мэриэн звала тебя принцессой… вас, Ваше Высочество… но подумал, что просто так…
Эсфи почувствовала, как Мэриэн сжала её плечи. Уже не вырвешься.