Четыре мертвые королевы - стр. 47
Кора сидела, опустив голову и прижав руку к груди, как будто ей трудно дышать.
– Прекрасно, – кивнул инспектор. – Тогда я начну с королевы Стессы.
Стесса расправила плечи и взглянула ему в глаза.
– Начинайте, скрывать мне нечего.
К несчастью, это было не так.
Глава восьмая
Киралия
Когда мы вышли на булыжную мостовую, я огляделась по сторонам. Эту часть гавани освещали всего несколько газовых фонарей. Вдали, как свет в конце тоннеля, ярко сияла дорога в Центральную Торию, которую на «Сваях» окрестили «Отмелью», потому что настоящая жизнь со всеми ее подводными камнями была горожанам незнакома.
Самый короткий путь в Эонию пролегал через «Отмель» и Город Согласия, стоявший на пересечении трех квадрантов.
– До Города Согласия идти не один час, – сказала я.
Чем дольше я оставалась в Тории, тем больше у Макеля было шансов меня выследить. У меня не осталось к нему и капли доверия.
– Тогда нам нужно средство передвижения, – ответил он.
– Карета.
– Да, но где мы найдем…
– А вот и она!
Я в жизни так не радовалась стуку копыт.
– Где? – Гонец щурился, вглядываясь во мрак. – Я ничего не вижу…
– Да вот же!
Навстречу нам вышли две белые кобылы, запряженные в маленький экипаж. Извозчик сливался с темным небом, отчего создавалось впечатление, что каретой правит призрак.
Уж лучше иметь дело с этим призраком, чем с теми, которые остались позади.
– Тебя в таком виде в карету-то пустят? – спросил гонец, указывая на мою сорочку и мокрые волосы.
– Деньги есть? – спросила я. Он кивнул. – Значит, пустят.
Гонец протянул мне горсть круглых монет, и даже в полумраке я различила золотой блеск. Удивительно! Возможно, он и смог бы выкупить чипы, если бы Макель пожелал с ними расстаться.
Когда карета приблизилась, я выбежала на дорогу, встала в круг света от ближайшего фонаря и замахала руками.
– Стой!
Извозчик натянул поводья, лошади заржали и остановились.
– С ума сошла, девка? – спросил он, окидывая меня взглядом.
– Пусти нас, – потребовала я, с трудом распахивая дверцу. При виде тесного пространства сердце провалилось куда-то в желудок.
– Сиденье намочишь, – сказал извозчик, обнажив редкие гнилые зубы.
– Видишь это? – Я схватила гонца за руку, в которой лежали монеты, и он поморщился. – Это золотые кварты, и они все твои.
– Постойте-ка… – начал гонец, но я так сурово на него взглянула, что он мигом притих.
– Пожалуйста! – не отставала я от извозчика, досадуя, что выгляжу как утонувшая крыса. Мой внешний вид портил весь расклад.
Извозчик оглянулся через плечо и кивнул.
– Ладно. Залезайте.
Я не стала ждать, пока он передумает, и быстро забралась внутрь.